顾南枝偷偷摸了摸只填了半饱的肚子,满脸不舍地跟着下楼了。
“没吃饱？”郁离附在她耳边悄声问道。
“……倒不是，就觉得好浪费。”顾南枝一本正经地回答。
郁离轻轻笑了，打趣道：“东朝上流若能分得阿枝一半心性,何愁国运不能长治久安？”
“去去,别给我戴高帽子，我可担不起。”顾南枝也笑了，一步步走下台阶，冲柜台老板扬声道：“老板,结账！”
“好嘞客官！”店老板熟练地拨弄两下算盘，报出账目,宋柏从钱袋里掏出银钱搁上台面。
“还想着偷偷溜走？”
“没，没有……哈哈,哈，女侠说笑了,小的怎么敢呢？”于老六蹑手蹑脚的动作戛然而止，站在原地不动。
“于老六！你还没结账呢！”门口的店小二经过时，故意在他面前狠甩了两下手巾。
“嘿嘿，老样子,先……先记账！记账哈！”于老六应是这店里熟客，小二白眼，老板叹气，倒也按他说的做了。
“请吧？”郁离走至门边，冲着门外一摊手，示意于老六前面带路。
“没我的事儿，那我先回了？”长脸汉子小心翼翼地征求这一男一女意见,得到那位红衣女侠首肯后,才敢告辞离去。
“没义气的玩意儿……”
“又不是他在案发当夜出现在雷府,就是与他无关，”宋柏付完账后收好钱袋，两步赶了上来，哂道：“你个大男人敢做不敢当，都不如小孩儿！”
“嘿你这小鬼……”于老六面上挂不住，作势欲与宋柏理论。
“行了，废话少说，赶紧带路。”顾南枝催促。
于老六闷闷走在前头，顾南枝、郁离一左一右分站他两侧，而宋柏理所应当地跟在顾南枝另手边。
于是一行四人穿过大街小巷，终于在宋柏忍不住抱怨脚酸之前，抵达了一条名副其实的小巷。
花柳巷，顾名思义，集肉皮生意于一处的巷子。
巷道逼仄，左右两边红门绿窗，艳俗异常，就连空气中都似乎弥漫着情/欲的气味。
往来并不拥挤，出入此处的多是些农民、力工之流。
不少衣着清凉的娼/妇站在门口，见有人来，纷纷挥动起手中沾满香粉的绸帕，娇声软语中一声声招揽人来。
“哪一家？”顾南枝捏着鼻子问道。
“左边第二家……”于老六耷拉着脑袋往前走。
宋柏也想跟上，被郁离一指头戳在脑门上制止了，道：“少儿不宜，阿柏不准去。”
“那阿姐也要留下陪我！”宋柏难得没跟他唱反调。
“行，正有此意。”郁离眉眼弯弯，冲顾南枝笑笑：“阿枝和阿柏留在这里等我？我去去就回。”
郁离转身欲走，一只小手忽而扯住他衣袖一角。
男人回眸望她，觑着少女羞红的脸颊，莫名肖想起咬上一口会是怎样的口感来，这念头甫一冒出，素来自诩出淤泥而不染的公子便在心底暗骂自己：如此轻易受环境影响，姜郁离，你还真是堕落了……
“……我，我担心…无我作陪，那于老六会对你不利……”顾南枝睁着一双汪汪的眸子看他，小声嘟囔道。
这丫头定是对先前在陶然居二楼时，于老六险些出手一事惦记上了！
“放心吧，不会的。”郁离莞尔，宽慰般拍拍顾南枝的手，又放在掌心握了握，换了诙谐的语气道：“我比他高出那许多，就算真动起手来，他怎会是你相公的对手呢？”
“什……！”顾南枝一下松开，气得嗔道：“…你…你你瞎说什么……！”
想再埋怨两句时，郁离却已经朗声笑着随于老六走远了。
顾南枝停在原地干跺脚，双手敷在面颊上，闷声道：“走阿柏，往边儿上站站，别挡了路。”
“这狐狸！”宋柏与她侧走两步在墙边站定，恼道：“惯会在口头上占阿姐便宜！”
“就是！”顾南枝不假思索地附和。
“没一次见他真的上门提亲啊！”宋柏气鼓鼓又道。
“就……！”顾南枝蓦地截住话头，一脸不可思议地转向宋柏：“阿柏？你还是我弟弟阿柏吗？你怎的开始帮他说话了！”
宋柏挠挠唇边，暗地里诽腹：还不是你们两个整天卿卿我我，实在是有碍观瞻……
正值年少的姐弟俩并没有等待太久，不消一盏茶的功夫，那道颀长身影就再次出现在小巷路中，款步朝这边走来。
宋柏蹲在地上左顾右盼，眼尖第一个瞅见郁离，忽的起身，朝巷中一指，道：“阿姐！郁哥儿出来了！”
顾南枝靠在墙上，闻言拍拍衣裳蹭灰，还不等她迎上去，郁离就已经行至眼前。
“傻丫头，不远处有茶棚，怎的没去坐着等？”郁离一来便牵过顾南枝的手，领着她二人往街上走。
“呸呸！你才是傻丫头！”顾南枝挣动两下想抽出手来，可那狐狸攥得死紧，娇嗔瞪他，也只一副笑眼熠熠的模样。
“行了行了，”宋柏撇嘴，双手枕在脑后闲闲跟着，提醒道：“于老六呢？怎没跟你一起出来？”
郁离轻描淡写地揭了过去：“被老鸨扣下了。”
“扣下了？什么意思？”顾南枝被他的话吸引，也就不再纠结牵不牵手的事了，只顾探究地盯着他看。
“原来他推三阻四地不愿前来，是因赊欠了老鸨许多账目，十九日那次就没给钱，推说过两日给她送来，谁知再找不见人影，今日正巧被老鸨逮个正着，现下应是正商量着打杂抵债呢。”
说话时，郁离领着他俩边走边逛，此处不比雷府所在的城中心，这里略显偏僻且荒芜，除了这条见不得光的花柳巷，周围便都是些破屋老宅，酒馆茶楼稀疏得没几家，路边茶棚也只有一人打理，唯一有点人气儿的，是家体量不大的面馆。
折腾了半日，午膳又进得不多，三人此时均的腹中空空，走出两步嗅到空气飘香，不自觉往那处面馆走去。
“……也没跟烟儿知会一声，咱们今个儿不回去用晚膳了…”顾南枝寻了处临街的空桌坐下。
“事急从权嘛，再者说，雷沛知道咱们查案去了，无论如何她也不至于跟雷烟姑娘过不去，会告诉她的。”郁离看了看墙上挂牌，点了三碗招牌阳春面。
“快说说，于老六到底是不是杀人凶手？”宋柏说着，翻过桌上倒扣的茶碗为三人倒茶。
经他提醒，顾南枝也目光炯炯地看了过来。
郁离摇了摇头，叹道：“那娼馆里确实有个叫迎春的，当夜一整晚都与于老六在一起，老鸨、账房皆可证，记账簿也拿给我看了，于老六先前说的……应是实话不假。”
“嘁，瞧他那干巴瘦的样子，也不像是有本事杀人的。”宋柏扶正店小二摆过来的面碗，“白忙活一天！吃完了就回吧！”
顾南枝点点头，郁离也正有此意，三人走了一天确实是累了，无言中吃完了这顿略显朴素，却足矣慰藉肠胃的汤面。
等三人辗转回到雷府，已是月上中天，府里到处静悄悄的，挂着白幡，灯火不足之下显得有些瘆人。
“……这么晚了…就不去叨扰烟儿…了吧……”顾南枝紧紧握上郁离的手，半躲在他身后提议道。
“嗯，明天再与他们商议。”郁离见她有些怕，用力与她回握，男人掌心温热，无形熨帖着小郡主惊惧不定的小心脏。
“快快快快回去吧——”宋柏抖着嘴唇，此时再顾不上逞强，贴着郁离另边臂弯狠狠挽着，难得露怯地催促道。
“好好，这就走快些回去。”郁离见他俩都怕得厉害，一左一右挟着两只“小动物”径直朝着小院行去。
路过一处园景时，却意外看到一个身影，行色匆匆地直奔府门方向而去。
宋柏比顾南枝还要害怕，听见行人脚步竟直接闭了眼睛等足音消失。
因而只有郁离和顾南枝两人注意到了那人是谁。
“阿枝？看清是谁了吗？”郁离迟疑地问道，步履仍是不停，朝着所住院落而去。
“嗯……好像是…好像是雷沛？”顾南枝不放心地回头探看，却只望见雷府中阴郁夜景，心中瑟瑟然，赶紧扭过脸来加紧脚步。
“这么晚了，她出去做什么？”郁离下意识喃喃发问。
“你管她做什么？”宋柏睁眼却也只见得树影婆娑，立时眯起眼睛看路，语气故作轻松：“……还…还有多远？”
“阿柏真是个胆小鬼！”郁离无奈笑笑，但还是顺从答道：“快了，你默数五十个数就到了。”
宋柏顿时眼观鼻鼻观心，真就只盯着脚下的路在心里数起数来，多一句狠话抱怨也没有。
很快，正如郁离所言，等宋柏查完了五十个数，常住的小院出现在三人眼前。
像是在雷府中隔出一片净土，路灯暖光融融，半月高挂，虫鸣声嘶，自成夏夜恬淡光景。
心悸得寒毛直竖的小少年偷偷松一口气。
还没等他再缓缓神，郁离那厮谐谑得可恶的声音又在头顶响起：“怎的还抱着我不放？话说，小阿柏先前不是任职仵作，这鬼神一事不早就司空见惯，怎还怕成这样？”
宋柏一下松开他胳膊蹦出好远，恶狠狠道：“闭嘴！不准说！”转而气呼呼回屋了。
“会怕还不是人之常情？你又惹他干嘛！”顾南枝望着宋柏离去的背影有些担心他是不是真的生气。
“阿枝有所不知，听我与你分析，”郁离抬手摸摸顾南枝柔软发顶，笑道：“阿柏之前再怕都是自己一个人，无人可依，无人可靠，只得咬牙扛下。”
“现在却是不同，他身边有你、有我，这才卸下防备与伪装，将软弱一面展示给你我来看，听我调侃，才不会真跟我动气，没准还得招呼咱俩洗洗睡呢。”
话音刚落，就看见宋柏的“刺儿头”脑袋从门边探出，不满的声音一下传了过来：“还杵在院里做什么？不准影响我阿姐休息，赶快就寝安歇！”
院中两人兀得笑了，一齐应声称是，也都各回各屋洗漱睡下了。
直到躺在榻上，顾南枝也没再琢磨雷沛出门是为何故，一心惦记着明早去跟雷烟讲述这一天经历的见闻所感。