缮州地处僻远,前身更是由异族投诚而来，历朝不得帝王青睐，虽不至于途有饿殍,但民生民况素来平平,远不比关内富裕繁华。
饶是如此，定北侯府上家宴仍操办得有如炊金馔玉——各色菜肴流水一样端上桌，有烹鱼有炖肉，有糕点有鲜汤,圆桌上置着转盘，一道道珍馐在顾南枝眼前依次转过,端的是样样喷香扑鼻、盘盘秀色可餐，直看得多日茹素的伤患三人垂涎不已。
顾南枝悄悄咽了咽口水,来时还不觉饿意汹涌，直到美餐当前才恍知胃里空虚得厉害,只待雷钧大哥一声令下……
不论是作为侯府顶梁、雷家大哥，还是款待客人的主家，对于这次家宴，雷钧都下足了功夫,此时环顾四下，目光所致满座皆欣然，正欲起身循礼致辞之时，变故突生！
——雷沛不等雷钧发话，居然自顾自率先动筷了！
众人愕然，数道目光齐刷刷汇聚一人身，可那打扮得花枝招展的二姐竟如不见,转桌伸筷,搛（jiān）了好一大筷子鱼肚皮上的嫩肉填进餐碗里。
“雷沛！”雷钧忍无可忍,一拍桌子腾得站起。
“吼我作甚？”雷沛头都不抬，专注将碗里鱼肉分成小块，夹了送进嘴里，一边慢条斯理地嚼着，一边抬眸远与雷钧对视，从容道：“大哥先前不说此为家宴，怎的这会儿功夫就忘了？我在自家用膳，还须向谁请示、经谁同意吗？”
说罢，雷沛唇齿翕动，狭长眸中挑衅之意不言而喻。
和乐的气氛戛然凝结，每个人脸上都透着几分窘态。
“好好好，你雷大小姐好教养，我是管不了你了！”雷钧气极反退，轰然坐回椅内，面皮涨得黑红，当着客人的面也不好再多说什么，只得草草转圜圆场：“不管她，咱们也吃，也喝！开席！”
接着恨恨一瞪没事儿人似的雷沛，雷钧举起酒杯，与席上几位成年郎君遥相敬酒，郁离以茶代酒，同雷茂与另一身份不明的男子一齐向雷钧回礼。
“阿织莫怕，二姐在外经营店面，难免窝了火气带回家中，她向来这般，随心所欲惯了，你们…别介意啊。”趁着厅中人声渐起，雷烟凑过来说道。
顾南枝无暇顾他，“嗯嗯啊啊”应和着，目光一错不错盯着即将转至眼前的蒸鱼盘。
“多谢烟儿姑娘挂怀，客随主便，自不会放在心上，”郁离留意着顾南枝神态，抬手按住转盘不动，将那鱼稳稳停在她面前，转而继续同雷烟问道：“欸，烟儿姑娘可知对面坐着的一双男女是何人？怎么从未听姑娘提起过？”
“他…他们啊……”雷烟脸色尴尬，吞吞吐吐不肯言语。
顾南枝心满意足夹了一筷子鱼肉，被两人谈话内容吸引，顺势接道：“嗯？他们是谁？可是烟儿家留宿的…什么亲戚？”
“算，算是吧……”雷烟犹豫着回头，觑着雷茂冲她一点头，这才堪堪吐露：“……他们是我阿爹的私生子……”
“啊？”顾南枝险些惊呼出声，急忙压低声线：“这这这居然敢带回家里来的？还光明正大地参加家宴？”
“唉——！”雷烟少年老成似的一叹，继而打开话匣子：“半年前阿爹身子还算硬朗，虽偶有小病，但也不像今天似的卧榻不起……”
听罢雷烟话中意，顾南枝、郁离二人交换眼神，观之彼此皆有探知寻由的心思。
原来，这雷老爷子雷永寿今年五十又五，本是人臣，因性子喜静，居功至伟时领封引退，偏安北鞍县城一隅十数载，一生持重稳健，担得定北侯之名仍与庶民同苦乐，平易近人风评甚佳，直到半年前发妻雷夫人故去，才兀然性情大变得颇为古怪。
北鞍县谁人不知定北侯雷永寿与夫人琴瑟和鸣，膝下育有一子一女，雷夫人身子不好，深明大义为雷侯爷填房纳妾，又与妾室出一女，只可惜那偏房福薄，诞女当日便因难产去世，雷夫人将庶女视如己出，此后是为雷家子女雷钧、雷沛、雷烟三人。
“那你的茂哥儿呢？”顾南枝悄声提及，“他是何时来你家的？”
“应是我五、六岁时，阿爹路遇孤儿可怜抱回来的……？”雷烟迟疑答道，“记不清了啦，我只知自打我记事时起，茂哥儿就常伴左右了！”说完，雷烟一张粉嫩小脸含羞带笑，喜上眉梢好不快悦。
郁离隔着相谈甚欢的二人将望过去，见得雷茂正与雷钧把酒言欢，仁兄仁弟气氛亲睦，说是从小一同长大的亲兄弟也不为过。
忖度着雷家兄弟之间情谊不似作假，郁离不动声色收回目光，继续旁听顾南枝与雷烟对谈。
“按道理，雷家家风淳厚蔚然，至此已是两双儿女齐全，”顾南枝眨巴眨巴眼，顺势将话头引回，不解问道：“况且雷夫人通情达理，看上哪家姑娘直说收作侧室即可，何苦偷偷摸摸养在外边儿呢？”
“谁说不是呢！”看得出，对于亲父离经叛道之举，身为女儿的雷烟同样大惑不解：“阿爹将这事儿瞒得死死的谁也不知道，大家都猜阿娘直到去世都一直被阿爹蒙在鼓里呢！”
“冒昧问一句，雷夫人是在何时故去？这一双私生子又是何时进的雷家府门？”郁离开口补充，“他们的生身母亲又在何处？”
“约莫半年前，阿娘走后不久，阿爹忧思过度大病一场，愈后就去接了他们回家，也没跟全家人打声招呼，直接就领进门了，还亲自给他们安排住处呢！”雷烟忿忿，“更不知是与谁家女子所出，问过阿爹，可他怎么也不说。”
话至此处，就连一贯表情妍丽的雷烟，脸上这时也阴云密布起来，清亮眸中掺了几分怨妒——不难猜测，雷府本家三儿女或多或少皆对这外来私子颇有排斥。
“半年前？”顾南枝更奇怪了，偷眼瞥了对面一瞬即收，脱口道：“那两位瞧着不过二十五六岁，不成家不立业，就这么大咧咧搬进来住了？！”
“是呀！住的还是离阿爹最近的院子呢！”雷烟恨恨点头，秀眉蹙起显得有些幽怨，“住进来半岁有余，平素见了谁都不言语，两月前阿爹病倒了，他们更是除了阿爹院里哪儿都不去，说是同住一家，可我都好久见不上他们一面呢！”
正说着，对面坐的二人不发一言饭毕，应叹上一句“不愧是双生龙凤”，兄妹动作同出一辙：放碗、落筷、以巾拭口，而后侧步起身，冲着大哥雷钧拱手辞别，一前一后离开了花厅。
全程没将半分多余眼神分给在场其他众人，但除了二姐雷沛外也都见惯不惯，毕竟不是自家子嗣，也就随他们去了。
“呸！装什么清高！两个野种，闻着铜臭味儿从狗洞钻进我家的腌臜玩意儿，贪财好利的赔钱货！跟这儿装什么装？我呸！”身份尴尬的兄妹俩还没走出小院，雷沛心里越想越气，一扭头便骂开了，甚至因太过愤懑还从嘴里喷出了几粒未嚼碎的香米。
“雷沛！”“二姐…！”“二姐！”
这一连串诟骂实是有辱斯文，就连雷茂、雷烟两小辈也看不过眼，忍不住出声叫住雷沛。
厅内众人一齐向外望去，虽不惧区区两个私生子女能翻出什么浪，但也生怕他们逼急了与同样不是省油灯的二姐呛斗起来，若被哪个不听话的小厮传扬出去，坏的还是他们定北侯府雷家的名声……
“你……！”
“算了哥，算了……”
“哼，悍妇！”
只见那男子脚步一滞就欲转身，旁边女子及时拽袖拦住，轻声哄劝了什么听不真切，却是行之有效，男子不再挣动回头，低骂一句后拂袖离去，那女子也连忙碎步跟上，不多时，两人就消失在场上各人视线之外。
这下可好，以家宴冠名的晚膳是说什么也进行不下去了。
“雷沛！你这是做什么？”雷钧怒意难消，在二人走后登时向雷沛发难：“若嫌家里容不下你，你……你大可出去自立门户！”
“呵呵，雷大县令，北鞍的青天大老爷！您还真是我的亲哥哥！”雷沛早就憋气得不行，终于找到宣泄口，皮笑肉不笑地说道：“老爷子糊涂，您也跟着糊涂了是吗？家里进了两个没妈的崽子，您不去撵他们，反倒来劝我自立门户！”
“姑娘家家，嘴巴放干净点！再怎么说都是爹的儿女，分他们一间房住又何妨？明明不喜，还要上赶子惹乎人家作甚？只会教人看了笑话去，指摘我雷家六亲不和！”雷钧盛怒之下口不择言：“嫌这嫌那，若你再贤惠些，也不至于二十七了还嫁不出去！”
“你大可以出去打听打听，全北鞍，有哪个没听过你的泼名？再不收敛，以后谁敢娶你！”
话糙理不糙。
为的这事儿，作为长兄的雷钧自是操心费意，只可惜此时点破显然遭逢不偶，不啻于在火上浇了一瓢热油。
雷沛先是难以置信地怔楞片刻，继而倏地爆发，扯嗓尖叫之音落在旁人耳中有如锣鸣阵阵：“我泼！我泼！就你们矜贵风雅！我是泼妇，我泼！”边喊边将面前杯盏尽数拂落，乒乓碎裂声中愤然离席，无意间撞翻座椅也不理会，头也不回地疾行而去了。
一时间，满座寂然。
“……溅我一身。”
终于，深受其害的宋柏忍不住小声抱怨，打破了近乎冻结的厅中空气。
“……都下去吧…”雷钧颓然瘫坐，半是掩面半是揉按太阳穴地单手撑头，再说不出半句话来。
“烟儿走吧。”
“可大哥他……”
“走吧。”
雷茂拥着雷烟，后者一步三回头，半推半就地走出门外。
顾南枝长这么大还从未见过这等当着外人撕破脸的场面，竟被吓得心脏擂动、说不出话来，还是郁离方寸不乱，也不管雷钧听不听得进去，冲其方向简短一句“告辞”，便直接推着顾南枝、叫上宋柏一齐跟在雷茂雷烟二人之后离开。
徒留雷钧一人枯坐高位，对着一桌余下大半的残羹冷炙，下人们瑟瑟而立，躲在阴影里不敢发出响动。
半晌静默，足逼得人喘不过气。
“撤菜吧，都收拾了……”
待到雷钧再次出声，那声音好似瞬间苍老了十岁不止。