“你真觉得是野兽伤人？”饭桌上，郁离提起上午的案件。
“那不然呢！”顾南枝执箸戳弄着碗里米饭，“人不可能弄出那样的伤口啊！”
顾南枝本来有些食欲不振，随着松鼠桂鱼上桌，引得她食指大动。
一大块橙黄香脆的鱼肉被顾南枝夹进碗里。
“不愧是将门女侠，”郁离也伸出筷子，“好胃口，真是好胃口啊。”
“你吃不下别耽误别人，”顾南枝小施巧劲别开他的筷子，又夹了一大块鱼肉，“我爹说了，天塌下来也没有人吃饭重要。”
一旁候着的春桃嗤嗤地笑，郁离朝她温和一笑，圆圆脸的小姑娘立刻害羞地低下头。
“张县令已经派人去搜山了，相信过几天就能抓到野兽，”顾南枝忙着往嘴里扒饭，“你还有什么不放心的？”
“也是。”郁离沉吟片刻表示赞同，“希望能在祝米节前将杀人凶兽抓捕归案，可别影响了这一年一度的重要节日。”
“祝米节？是什么？”
“茵州自古以粮多米盛闻名，祝米节便是其境内独有，寓意展示去年成果、祈祷来年丰收的节日。”郁离解释道，“落梅县地处茵州中央，又是人多地广的州中大县，每年都会举办接连数日的庆祝集市，周边县镇甚至来自全国各地的稻农粮商都会前来参加。”
“好耶，听着就好玩！”顾南枝眼中亮起期待的光，“但也不能放松警惕，这种大型聚会肯定少不了案子发生……不过偶尔玩一下应该没事！”
郁离笑而不语，看上去仍有心事，但顾南枝已经顾不上这些了，一门心思盼着祝米节的到来。
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两天时间转眼而过，祝米节如期而至。
客栈酒楼家家爆满，住满了慕名而来的外地人，街上行人肉眼可见地多了几倍。
顾南枝从不是个话少的，想去凑热闹却意识到缺了个说话的人，本想叫上春桃一起，不巧的是小丫鬟这几天身子不爽需要休息，于是便不情不愿地敲开了郁离的房门。
“请进，”门一推开，郁离立在桌前展颜一笑，“是郡主啊，可是县令搜山有结果了？”
“你在写什么？”顾南枝好奇地走近，“‘风禾尽起，盈车嘉穗’？”
“闲来无事练练字，”郁离刚好落下最后一点，将手中狼毫撂在笔架上，“怎么，春桃病了无人作陪，郡主便想到草民了？”
顾南枝小脸一红，昂头看他：“怎么，你不肯吗？”
“得郡主亲自相邀，实乃草民之幸。”郁离说着不忘戴上狐狸面具，“走吧，集市下午就开始了。”
“拿腔作调。”顾南枝小声咕哝。
今天晚饭用得早，二人出门时太阳还没落山，柔和的暖光映得每个人脸上喜气十足。
“哇——好多人啊！这跟上京比也没什么两样了！”顾南枝睁圆了眼睛，看着主街上人潮涌动，一派空前繁华的景象，“好香啊，什么味道？”
“还能是什么香，米香咯，”郁离走在顾南枝身侧，人声嘈杂中不得已提高了音调，“听园里的小厮说，曹家粮店卖的米团子是祝米节一绝，要不要去尝尝？”
“要要要！去去去！”顾南枝抓着郁离袖子就往人群里挤。
“遵命，遵命。”郁离任由顾南枝扯着自己往前走，两人挤了半天终于来到队伍跟前。
顾南枝刚想排到队尾，一道紫色的身影飞挤过来，又招呼着后面两名少女排进队伍。
“……？”顾南枝自诩将门风范，不跟她们市井小民一般见识，忍着脾气往后退。
谁知那紫衣少女动作不停，故意踩了顾南枝一脚，又状似无意地狠撞她一下。
“这位姑娘，你撞到人了！”顾南枝被撞得踉跄着倒退，有郁离在身后扶住肩膀才不至于跌倒，“不想说点什么吗？”
“哈！”紫衣少女一脸无所谓地转过身来，“我当是谁呢，区区一个小捕快，也配让本小姐开口道歉？”
说完，她的眼中透出万般轻视，上下打量着一身捕快短打装束的顾南枝。
“就是就是！”
“你知道她是谁吗？”
另两名衣着不俗的少女跟着帮腔，三人显然认识顾南枝，行此举就是针对她。
“你也知道撞了人应该道歉啊。”郁离轻飘飘说道。
“你！你又是哪根葱？”紫衣少女恼羞成怒，音调瞬间拔高，“这年头捕快也得有下人伺候，男仆女主，真是好风化啊！”
顾南枝生气之余，更多的是震惊和不解——明明与她素不相识，竟能如此揣测他人？单纯如她，遇上了离家以来的第一遭恶意。
“怎么，被我说中了？”紫衣少女见顾南枝不说话，气势更是咄咄逼人：“早就听说县里来了个尊贵人物，要我说，真正富贵人家的小姐才不会干捕快这样的脏累活计，肯定是有人存心欺瞒大家！”
“对！装什么世家小姐，谁知道你安的什么心？”
“咱们县身份最尊贵的小姐就是眼前这位柳大小姐了，你是从哪个狐狸洞里钻出来的，敢跟我们柳大小姐抢风头？”
顾南枝被她们你一言我一语的说得有点懵，她刚来时特意叮嘱过张撷不要声张她的身份，对外只说衙里调来个女捕快就好，可谁知这些天下来，鸡毛蒜皮的案子没处理多少，有关她的传言倒是越传越多！
什么罪臣之女流放西南、富家千金私奔无果，更离谱的还有怀疑顾南枝是县令张撷的情妇，怕家中正妻发现就在小园里金屋藏娇，并帮她谋个捕快当当，好方便两人借工作之便朝夕相对……
但下作的猜忌也只在几个长舌妇、登徒子嘴里滚过，顾南枝的勤谨认真全县百姓都看在眼里，大家对这个新来的女捕快全都赞赏有加。
这些传闻柳家姑娘自然也知道，一开始只是对县中谈论焦点转移到小捕快身上有些不快，后来亲眼看到自己苦苦思慕的公子总是等在顾南枝巡街的路上，只为了跟她问一声安之后，柳云儿对顾南枝的不满妒恨终于达到顶峰。
如今见到顾南枝在街上与别的男子拉拉扯扯，柳云儿再也按奈不住作怪的心，拉着左右玩伴就冲过去找茬。
“撞人道歉还用看我是谁吗？”顾南枝不解，第一次和人当街对峙还有些紧张，不自觉握上刀柄，“而且你还是故意的……”
“知道我是谁吗要我跟你道歉？故意的怎么了？我就是……”柳云儿察觉到顾南枝的动作，当即呼喊开来：“哟呵！怎地你还想砍我不成？都来看呐，捕快杀人啦！！”
“……”顾南枝尴尬到无言。
今天是出门没看黄历吗…这遇上的都是什么人啊……
驻足看热闹的人越围越多，顾南枝简直一个头变得两个大，进也不是退也不是，急得眼眶都红了。
“我当是谁，西街柳掌柜家的千金柳云儿？”郁离将气得发抖的顾南枝护在身后，“你爹难道没教过你，县里谁都可以惹，唯独别去招官府吗？”
柳云儿被他冷冽的气场所慑，但还是嘴硬道：“官…官府？我只针对她，又没有跟官府作对，怎么啦？犯法吗？”
“想搬出官府吓唬我们？就算是县令也要对咱们柳大小姐礼让三分！”
“就是就是，你算哪根葱！”
“捕快乃代行官府职能的公差！岂容尔等布衣随意指摘？”总是面带笑意的脸此时绷起冷硬的线条，郁离愠怒地诘问道：“你们无凭无据血口喷人，仅这一点，就能拿你们到衙门治罪！你以为你那个偷税的爹能保住你吗？”
低沉的嗓音振聋发聩，想通这一关节，围观群众不敢再看，三三两两作鸟兽散。
顾南枝揉揉眼睛，心道这家伙平时油嘴滑舌，关键时候还真靠得住，探出半拉脑袋去看柳云儿的反应。
“我…我……”柳云儿慌了神，咬着下唇不再作声，那两个狗仗人势的姐妹也跟着噤若寒蝉。
“嘿嘿，客官，要买点什么？”此时队伍已排到柳云儿，曹家商铺的小二讨好地打破僵局。
面具后始终有一道眼神盯着她，柳云儿只觉如芒在背，无形的压迫感逼得她喘不过气来，仿佛身后站着的是什么凶神恶煞。
“不，不要了！我们走！”柳云儿头也不回地跑开了。
随着紫色衣裙消失在视野，郁离这才满意笑笑，买了满满一纸袋的米团子。
“尝尝？”
半开的纸袋凑到眼前，清新糯甜的香味一下扑了出来，顾南枝脸上还是挂着明显的委屈情绪，整个人看上去有些蔫吧。
“刚才…谢谢你啊。”顾南枝往嘴里塞了两个米团子，“要不是你在我都不知道该怎么办…”
本就有些婴儿肥的小脸此时被米团子塞得满满的，双颊圆圆鼓鼓像只贪吃的仓鼠。
任谁看了都要笑夸一句“可爱”，郁离也不例外，一下就笑开了，没忍住抚了两下顾南枝毛茸茸的头顶，道：“谢什么？倒是你，别太把别人的评价当回事，做自己就好。”
“可是……”
“好啦，没什么可是的，快看，前面那么多人是在干什么？”郁离伸手一指，几米开外搭了个临时台子，下面围坐了三四排人。
“这一套……来头可大了！各位路过的……别错过！！……”
喧闹人声中，隐约可见台上一人正唾沫横飞地展示着什么东西，那边灯火通明，托盘上的物件闪闪发光。
“走！去看看！”顾南枝心生好奇，当下便忘了刚才的不愉快，率先走了过去。
郁离笑着摇摇头，收好纸袋跟着过去了。