从林中跑出一伙蒙面强盗。一个骑马人指挥，喊道：“兄弟们，把这小子围住，我去干那件重要的大事。”
骑马人催马加鞭，奔向高廷赞。
众强盗把郑宁围住。郑宁向外冲杀。
车夫赶着车回原路。
骑马人紧紧追赶，高廷赞披枷戴锁，坐在车上。骑马人持刀猛追，眼看追上，举刀要砍。正在紧急关头，说时迟，那时快，骑马人举起的刀随着手掌掉落地上。他随即摔落马下。
大家正在狐疑，见到一位壮士提劍在马上，知是他路见不平拔刀相助。
包围郑宁的强盗见头领倒地，大吃一惊，郑宁趁势冲出包围，壮士又帮郑宁杀死几个强盗。强盗死了一大半，其余逃走。
郑宁走向壮士，叩拜说道：“多谢英雄搭救我家主人！”img
高廷赞等一同走过来拜谢。高廷赞道：“罪人不幸，路遇强盗，危在眼前。若不是壮士奋力相救，恐怕早已死于非命了。请壮士转上受高某一拜！”壮士见高廷赞的举止，料是位负罪官员。连忙还礼，说道：“不敢。中途相遇也是缘分。请进林中少坐。”
大家进入林中，在石上坐下。高廷赞问：“壮士家住哪里，尊姓高名？”壮士道：“晚生仁和县人。姓曹名警，表字文豹。”
高廷赞问道：“仁和县有位做过兵马统帅的曹鹏举，壮士可认识吗？”曹文豹道：“正是家父。”
高廷赞喜出望外，说道：“我是高廷赞，与你父亲相识。你原来是曹公的公子，真是幸遇！”曹文豹道：“原来是叔父大人，小人不知，望大人恕罪！”起身鞠躬。高廷赞让他坐下。曹文豹道：“小侄久闻叔父大人是朝廷重臣，威望极高。因何落到如此地步？”高廷赞道：“只因被小人诬告，原告已死，有口难辩。”曹文豹道：“真是天有不测风云。”
高廷赞问：“贤侄住在仁和县，有一家乡宦，翰林公寇俦仙，可知道吗？”曹文豹道：“翰林公是先父的契友，熟悉的很。”
高廷赞又问：“他膝下有位公子，品貌如何？”曹文豹道：“寇公子是小侄的同窗好友。他幼时曾有神童之誉。很有其父之遗风。聪明正直，眉清目秀，身材适中，才貌双全。十三岁考中秀才，不幸的是父母相继病故，守孝在家，未能连科及第。他苦读诗书，手不离卷。”
高廷赞悲喜交加，说道：“寇贤弟有此贤孝之子，令人欣慰！翰林公早逝，令人伤感哪！”
曹文豹问：“叔父问起他，想是相识吧？”
高廷赞道：“小女曾受寇府之聘，寇公子乃是小婿。”
曹文豹道：“原来如此。叔父何不随小侄同到仁和，去他家暂住几日再走。”
高廷赞道：“多承美意。枷锁在身，难以如愿。贤侄见到寇公子，替我致意，明年早早到京就是了。”
他们忽然听到呻吟声，曹文豹与郑宁向呻吟声处跑去。原来是那骑马人醒过来了。曹文豹一劍砍下他的头颅。