神宗正在昭阳宫里和皇后吃夜膳，皇后道：“万岁，高廷赞劳苦功高，出生入死 ，浴血杀敌，忠心耿耿。怎能听那宋四一面之词，而轻意除掉国家栋梁！”神宗无言。这时宁佐进宫来，参驾之后，神宗问：“今日高廷赞可有招吗？”宁佐道：“遵照万岁旨意，虽然动了大刑，仍顽抗不招。”神宗道：“知道了，你去吧！”
宁佐刚走，苏公秉便进宫觐见。神宗在养心殿召见了他。神宗问道：“卿有何事，急要见朕？”苏公秉道：“为高廷赞招供之事前来面圣。”
神宗道：“他顽抗抵赖，哪有什么供招！”苏公秉道：“臣几次堂审，他始终言语如一，面不改色，理直气壮。宋四之事，只说寻马失踪......谋逆通番之事，只说为两国修好，并无私心。如再加刑，恐怕这一朝廷重臣，要死于刑杖之下，这一疑案也永无大白之日。万岁必已看过宁老太监回奏的高廷赞亲笔供词，真是披肝沥血，字字有声，催人泪下......依臣愚见，不如先把高廷赞收监，差人彻底查明，不至于使忠良受屈，栋梁受损。”神宗道：“宁佐进宫，并未回奏什么供词啊！”苏公秉道：“高廷赞的供词，明明被宁公公拿走，他为何隐匿不奏呢？”
神宗让执事太监命人去唤宁佐进殿。
宁佐跟随小太监向养心殿走，疑惑地问小太监道：“我是刚从皇上那儿走的，又唤我，你知道有什么事？”小太监道：“监察御史苏公秉觐见皇上，不知为了何事。”
宁佐吃一惊，说道：“等等，我还得回去取点东西。”
他揣着高廷赞的供词，吓的浑身颤抖进殿来，说道：“万岁，宣老奴有何旨意？”偷看苏公秉一眼。
神宗问道：“你因何这样长时间才到？”宁佐道：“启奏万岁，老奴肚子不好，正在......”神宗道：“宁佐，高廷赞既有招供，你刚才进宫为何不奏？”宁佐急忙跪倒，说道：“万岁，高廷赞虽有供词，只因那上面的言语，奴婢看来，似有怨君之意，又因为万岁正在和皇后饮宴，所以奴婢不敢呈给万岁御览，恐万岁见了着恼，扫万岁的兴。”
神宗问道：“现在，供词在哪里？”宁佐从怀中取出招纸，说道：“供词在此，请万岁过目。”
神宗接过招纸，看高廷赞的供词：“......罪臣高廷赞祖孙三代，为保大宋江山，出生入死，浴血奋战。在高祖皇帝黄袍加身时，并非身边所有的人都响应，甚至有人指责他不忠不义！祖父高怀德，提剑冒死高喊：‘谁反对赵检点当皇帝，我的剑可不认人！’众人在他的威震之下，皆放下武器，山呼万岁，跪地称臣。叔祖高怀亮，父亲高君宝俱死于万马军中。臣出生于母亲西征的路途上，九岁随父出征，十岁中箭受伤。臣家有一半之前人，为国捐躯，为主献身。臣身上尚有刀伤、箭眼十七处。这一残身，何惜一死。唯望洗清此案，得保我祖辈清白之名，高某虽死无憾。
臣年近半百，南征北战，在家只有九年时光，其余皆在征讨之中度过。臣若有叛逆之意，怎肯随旨回京。如与北安王勾结，为何把他的爱弟耶律通押送京城作为人质！可是，竟有人把臣一生最深恶痛绝的行为，以莫须有的罪名，强加在臣的身上，真是天大的冤枉，奇齿的大辱！
臣永不忘记，为母守孝期满，回朝面圣之时，畅所欲言的君臣 “殿中对”，深感陛下对臣的重视和信任。臣这颗感恩之心，永放光芒......遗憾的是，这颗放光的心，正在被无情的摧残、扑打......臣想要报恩的机会也没有了......
陛下可曾记得，在国难当头之际，是何人挺身而出，为国赴难，为君分忧。
陛下可曾记得，在边关危机之时，是何人召之即来，来之能战，抛家离子，固守边疆......
臣去边关，为了江山社稷，七、八载从未回家探亲一次，就是这次奉旨回京，路过家园也不曾回家探望......
这一切，若不一心为公，岂能做到！
望陛下明察，雪此大辱，还我清白，臣死而无怨。高廷赞再拜，万岁，万万岁！”
神宗感动的含泪沉思片刻，说道：“观其招词，似无虚假，怎奈宋四已死，难以对证。朕纳苏卿所奏，休审收监，待朕召九卿会议，降旨施行。”
他心事重重地由宁佐伴驾，回到昭阳宫。皇后问道：“万岁，面带惆怅，莫非为了镇国王之事吗？”神宗道：“他始终不承认有叛逆之心和通敌之举。”皇后道：“妾妃也不信他是叛国之人。”
神宗道：“业已审问多日，还用过刑，案情仍未明。若不了了之，含糊释放，岂不失了国体，让天下之人，皆笑朕赏罚不明，是非不清，忠奸不辨，说朕昏庸吗？朕这一国之君，还有何威严！有何信誉......骑虎难下呀！”