郑昆一瘸一拐地来到他们面前，说道：“老爷、夫人，有两个人冻倒在雪地里了，旁边有个独轮车，车上像用破被蒙着一个人。”高廷赞道：“赶紧差人把他们救起，抬到房内，给他们吃些暖汤、热饭，等暖和过后，让他们到草堂见我。”郑昆道：“老爷，车上若是病人或是死人怎么办？。”高廷赞道：“问明情由，将病人抬到闲房内将养调治，死尸待雪停之后安葬。”郑昆应声而去。
在茫茫雪地上，贫妇和男童两人紧抱在一起，面色青紫，奄奄一息。他们身旁，有一辆独轮车，车上用破被蒙着一个人，确切地说是一具僵尸。车倾倒在雪中，尸体几乎滑下。
家丁张和、王平、李清、赵泰搀起贫妇和男童，拍打他们身上的雪。李清、赵泰一人背起一个，张和、王平扶好车后，护送着他们往回走。
高廷赞与杨夫人回到草堂，喝茶取暖，等候消息。张和之妻王氏进来禀报道：“老爷、夫人，那贫妇吃了汤饭，饱暖了，要来叩见老爷和夫人。”高廷赞道：“唤她进来。”
不一会，王氏把中年的贫妇——任婆和十来岁的男童任守志引进房来。二人向高廷赞夫妻跪下叩头，任婆道：“多谢老爷、夫人救命之恩！贫妇是哪儿的造化？冻倒在雪里，自认必死。幸遇佛心的老爷和夫人，搭救我们的命，又赐给香汤、暖饭。真是重生的父母，再造的爹娘。这大恩大德，料我们这穷花子，今生今世也不能报答，只好来生变牛、变马，再报答大恩了！”说罢连连磕头。
杨夫人道：“你且起来，我们有话问你。”
任婆拉着任守志站起身来。
高廷赞问道：“你们是何方人氏，姓甚名谁，因何到此？慢慢讲。”
任婆道：“贫妇姓朱，家住山东曲阜县平安村。丈夫名叫任德理。这是我儿子任守志，前几年患病，成了哑巴。家中房无一间，地无一垄，靠着我丈夫看相、算命；我给人家说媒、接喜度日。偏遇连年旱涝，柴米贵如油......无奈，一家三口背井离乡，逃荒在外。打听得此处风调雨顺，五谷丰登，就奔向这里。不料，我丈夫犯了心口疼病，昨夜死在店中。店家把我们赶出来。我母子举目无亲，回家又没有盘缠......”泪流满面地又道：“听说镇国府高老爷乐善好施，想到那里求他老人家帮助，把我丈夫埋葬了。偏遇老天降下大雪，饥寒交迫，倒在雪中待死......多亏老爷和夫人把我们救活。不然，我们死都没有葬身的地方了......”失声痛哭起来。
任守志也哭泣着。
杨夫人同情地擦着眼泪。
王氏指着高廷赞夫妇，说道：“这就是镇国府的老爷和夫人。”
任婆望着高廷赞和杨夫人，惊喜道：“真是老天有眼，让我们真的遇到了慈善的老爷和夫人了。原以为镇国府的老爷和夫人，是上了年纪的人。不料，老爷、夫人竟这样年轻......愿老爷、夫人福如东海，寿比南山，官运亨通，子孙满堂，孝子贤孙，世世代代都做大官！”又叩起头来。
她这几句祝福话，说的很快，声情并茂，加上口音的不同，丫鬟与王氏都掩嘴而笑。
高廷赞对杨夫人道：“夫人，你看他母子二人，这么困难，实在是可怜。”杨夫人眼睛闪着泪花说道：“是啊，孤儿寡母的，真是可怜。”
高廷赞向任婆问道：“你们如今是想回家，还是投往别处？”任婆道：“回家也无处栖身，是走投无路了......”泪流不止。
高廷赞道：“既然如此，我家坟墙外有几间草房，尽可居住。那里有看守坟茔的张德老夫妻居住，如今他二人年事已高，你母子二人就与他们为邻，权且帮我看守坟茔。等雪停了打发人去买一口棺木，成殓你丈夫。葬埋你丈夫之后，再给你一些柴、米、棉衣、被褥等生活用品。过了寒冬，附近的一片田地，你们可以耕种，足够你母子二人糊口。”
杨夫人道：“我家老爷在茔地，為老母守孝三载，刚刚期满除服，正要派人看坟......若不愿意，也可在府内帮佣。”
高廷赞道：“等有了点积蓄，再回故土如何？”
任婆母子喜出望外，急忙磕头谢恩，任婆道：“老爷和夫人这样大恩大德收留我们，哪能挑挑拣拣！我们情愿尽心竭力，看一辈子坟，还提什么回家呀！”擦着眼泪，嘴角露出了笑容。