这夜漏下二鼓，沈霄一行风尘仆仆抵达南京，也住在官驿。
姚开看见沈霄，天上掉下来一般，兴冲冲地进屋告诉谈璓：“少爷，沈统领来了！”
天睿帝知道沈霄与谈璓私交甚好，派他前来，显然是有几分偏袒，亦或说是信任谈璓的意思。
谈璓心里明白，自是感动，又能与好友重逢，更有一番欢喜。
这厢他刚踏出房门，那厢沈霄便走了过来，朗声笑道：“谈大人，你这知府当得好啊，才一年就背上通敌罪了！”
谈璓拱了拱手，苦笑道：“明枪易躲，暗箭难防，让沈统领见笑了。”
沈霄道：“当日京城一别，我说什么来着，希望你不要有用得着我的地方，还真叫我说中了！”
谈璓无奈地叹了声气，道：“沈统领披星戴月，远道而来，甚是辛苦，进屋吃杯茶罢。”
沈霄与他走进房中，环顾四周，目光落在桌上那瓶盛开的芍药上，笑道：“果然是探花郎，沾上官司，还这等风雅。”
谈璓道：“沈兄休要取笑了，我这里有一名重要人证。他叫吴万，是陪镇江知府邓春接见北狄使团的翻译。邓春本要杀他灭口，这中间出了岔子，他被一名叫袁开的商人派人送给了我。”
燕燕今早便回苏州了，昨晚叮嘱他道：“若是金吾卫来了，莫要说吴万是我带来的。现在人皆知你我有私情，只怕他们疑心吴万是我找来的假证人。”
这番解释合情合理，谈璓并没有多疑，此时对沈霄说起吴万，便将她从说辞中摘了出去。
沈霄毕竟是效忠于皇帝的金吾卫，对着好友也不能含糊，坐下吃了口茶，问道：“不知这名叫袁开的商人与谈大人你是何关系？”
谈璓猜到他会有此问，道：“不过数面之缘，只是这袁开原与邓春有仇，想借刀杀人罢了。”
沈霄听他细说了原委，点点头，道：“地图之事令皇上大为震怒，童淮久居高位，这次确有些得意忘形了。”
谈璓道：“他挑在这个时候，以为能瞒过皇上，就算皇上后面知道了，富察那他们回了北狄，也无从查问。对了，是谁把此事告诉皇上的？”
沈霄因当时进殿见潘伯彦在，便道：“是潘尚书。”
谈璓心想不知潘伯费了多大功夫才能在这个时候见到皇上，很是过意不去道：“此番真是麻烦潘伯了。”
韩岩得知金吾卫来了南京，次日便下令在按察司衙门开审此案。
按察使温岐虽是主审，旁边坐着官高一级的巡抚，左下首坐着皇上派来的金吾卫统领，不免缩手缩脚，中气不足地拍了下惊堂木，道：“本官宣布，现在开审三月二十五日的地图走私案。富察那，你确定那卷辽东地图是苏州知府谈璓所赠？”
富察那个子不高，身躯粗壮，梳着辫子，典型的北狄人长相，站在堂下，手指着对面的谈璓，用带着浓重口音的汉语道：“没错，就是这位谈知府。”
谈璓不甚待见北狄人，在苏州便对他们一行人态度冷淡，闻言瞥他一眼，强忍着没有一拳打上这张令人生厌的脸。
富察那知道他父亲便是前任辽东总兵，不少北狄兵士的性命都断送在那位谈将军手下，此时能拉他的独生子下水，心中颇为解恨，得意地歪嘴一笑。
温岐看着谈璓，道：“谈璓，你有何话说？”
谈璓道：“卑职想问富察使节，他可有证人证明地图是卑职给他的呢？”
温岐转眸看向富察那，富察那道：“当然有，谈知府可是忘了，你与我交易时，有一名翻译在场。不过我并不知道他的名字，温大人叫陆同知来问一问，便清楚了。”
谈璓听了这话，神情微妙，垂下眼睑，并不言语。
沈霄抿了下嘴，眼中闪过一丝笑意。
温岐看看他，又看看韩岩，道：“两位没有异议的话，我便传陆鸣上堂了。”
韩岩和沈霄都点了点头，温岐方拍了下惊堂木，道：“传苏州同知陆鸣上堂。”
陆鸣中午刚到南京，这时走进来，拜见了各位长官，垂手立在堂下。
温岐道：“陆鸣，谈知府接待北狄使节之时你也应当在场，可有发现谈知府与使节有亲密之举？”
“卑职未曾发觉。”陆鸣一贯低着头，忽从袖中拿出一锭金锭，道：“不过卑职昨日在府衙库房里发现了三大箱这个。”
衙役接过来，递给沈霄等人。
三人一看，那金锭底下刻着北狄文字，沈霄笑道：“谈知府，你真是藏木于林呐。”
温岐厉声道：“谈璓，这是北狄的金锭，陆鸣说出现在苏州府库，对此你有何解释？”
谈璓道：“卑职离开苏州已有数日，期间有人想在府库放几箱北狄的金锭并不难。且这金锭究竟是否陆同知从库房拿出来还未可知。”
陆鸣抬起头，直直地看着他，似乎做了某种决定，道：“谈大人，卑职有件事原本不想说的。你却将罪责推在卑职身上，便休怪卑职不讲情面了。”
谈璓失笑道：“公堂之上，陆同知有话直说。”
陆鸣道：“抚台，沈大人，温大人，卑职有一人证可以证明谈大人与富察使节私相授受之事。”
温岐道：“哦？此人是谁？”
陆鸣道：“此人叫张作，是北狄使节在苏州期间的翻译。谈大人离开苏州的第二日，张作便来找下官，说谈大人有一天晚上叫他相陪去驿馆见富察那，说的正是地图之事。他怕受牵连，便来向下官自首，以求从宽处置。”
温岐点头道：“这就对了，富察使节也说有这么个人，他今日来了么？”
陆鸣点了点头，温岐便传张作上堂。须臾，一个三十出头，神情紧张的男子被衙役带到堂上，低头拱背跪在地上。
温岐道：“张作，谈知府与富察使节私相授受果真是你亲眼所见？”
见张作微微点了下头，温岐又看住谈璓，冷声道：“谈璓，你有何话说？”
谈璓道：“张作，那晚我为何要带你去驿馆？”
张作道：“您怕富察那告发，叫他写了一份字据，又怕他在字据上使诈，便叫草民查看。”
谈璓笑了笑，语速很快地说了一番话，却不是汉语，其他人都没听懂，只有张作和富察那脸色大变。
谈璓又用汉语问道：“富察大人，请你告诉在座的诸位，我方才说的什么？”
富察那瞪圆了双眼，吃惊地看着他，张着嘴，却说不出话。
张作脸色煞白，陆鸣和温岐都不明所以，韩岩听谈璓说的像是北狄语，有些明白了。
沈霄终于忍不住，哈哈笑出声，道：“你们不知道，谈知府翰林出身，自己便懂北狄语么？他若与富察使节私下有交易，何须带什么翻译！”
计划好的一切在这句话前轰然倒塌，陆鸣，张作，富察那，三张脸上写满不知所措。韩岩端起桌上的茶盏，遮住嘴角的笑意。
温岐无奈扶额，他也是童淮的门生，理该帮忙落实谈璓的罪名，但眼下的情形也是无力回天，只有拔高声音道：“张作，本官再问你一遍，谈知府与富察使节私相授受是否你亲眼所见！”
张作身子颤了颤，眼睛看着陆鸣，不敢言语。
温岐道：“陆鸣！是不是你收买张作来诬陷谈知府！”
陆鸣扑通跪下道：“卑职冤枉，不知张作受何人指使来向卑职谎言自首，卑职是被他骗了！”
张作双目圆睁，手指着他，转脸向堂上道：“抚台，温大人，沈大人，是他绑架了草民家人，逼迫草民来此作伪证！”
“你胡说八道！我几时绑架你家人！”陆鸣急得满头是汗。
温岐不耐烦道：“行了，在座的没功夫听你们瞎扯，事实怎样本官会查清楚。你们诬陷朝廷命官，已是重罪。来人，把富察那，陆鸣，张作押入大牢！”
三人被衙役押走，温岐缓和脸色，对谈璓道：“谈知府，此事已然与你无关，你可以回去了。”
地图来处尚未问清，谈璓知道沈霄会留在这里继续查下去，朝韩岩和温岐抱拳一揖，道：“多谢抚台和温大人还卑职清白。”
若不是金吾卫来，此案哪有公审的机会，这话中的讽刺之意，韩岩和温岐都听得明白，一个面露愧色，一个假装不懂。
谈璓转身走出按察司衙门，回官驿收拾了行李，当日便带着姚开返回苏州。