到了衙门，两人进了书斋，侍从都留在外面。
燕燕吃了甜腻腻的糕，这会子正口渴，自己倒了盏茶，坐下吃了两口，方向谈璓道：“税银之事，大人还有何疑问？”
谈璓坐在桌案后的玫瑰椅上，脸色看起来没那么生气了，沉默地看她半晌，目光移到旁边的窗棂上，道：“燕燕，我知道你不同于一般的女子，大门不出二门不迈，一生只依附于别人。你有本事，有志向，不仅能养活自己，还能养活许多百姓。外面的世界对女子来说危险重重，你能走到这一步，我当真敬佩你。”
燕燕不期他会说出这么一番话，愣了愣，又听他道：”生意人往来应酬免不了，我也无意约束你，但你我既然有情，你便应该有个分寸。若是我误会了你的意思，先前在玉虚观的事，是我唐突了，还望你别往心里去。”
燕燕会过意来，却是又喜又恼，喜的是他不落世俗，体贴自己的身份，恼的是他明知有情，偏又一副不在意的模样，看到自己身边有了别人，才知道不痛快。
她双手握着茶盏，半低着头，良久道：“那日之后，你为何不来看我？”
谈璓微愣，道：“前几日公务繁忙，实在是抽不出身。”
燕燕把嘴一撇，又道：“那昨日见面，你为何一句别的话也不说？”
这时，谈璓才醍醐灌顶，明白她闹的是哪一出。因自己在玉虚观对她有亲昵之举，之后几日都没有去找她，她便心生不快，昨日见面又没有哄她，她更不高兴，碰上秦沐雨有心讨好，她便赌气答应一起游山。
好一番曲折心思，谈璓又不是她肚里的蛔虫，哪里猜得透？幸而今日碰巧遇见他们游山，否则还被蒙在鼓里。
“昨日……我见你对那只算盘十分珍视，便有些不痛快。”原本不想说的，显得自己小心眼，这时也只好说了。
燕燕听了这话，气才消了，解释道：“我和他……不是你想的那样。我当他是长辈，并无男女之情。”
同床共枕的夫妻，感情又是好的，就是年岁差的多，焉能没有一点男女之情？然过去之事最不可计较，有这一句解释，谈璓也就释怀了。
燕燕原想告诉他，自己与薛凝运不曾圆房，一来害臊说不出口，二来像是讨好他，便把这话咽了回去。
谈璓走上前，做了个揖，笑道：“原是我不该冷落了表妹，表妹不要生气了。”
燕燕抿着嘴笑起来，帘外李松咳了一声，道：“少爷，晚饭要送进来么？”
两人方觉已是酉时初了，谈璓向帘外道：“不用了。”
燕燕站起身道：“大人忙罢，我该回去了。”
谈璓牵住她的衣袖，道：“今日不忙，我们出去吃罢。我也不知道这里有什么好馆子，还请你做个向导。”
燕燕戴上帷帽，带着他来到十泉里，此处河街相邻，街道两旁多是店面不大的酒肆茶馆，挤挤挨挨，招牌林立，很是热闹。两人走进一家酒肆，坐在靠窗的位置，窗外河水涓涓，岸上的红灯笼倒映在水面上，变成蜿蜒旖旎的流光。
燕燕点了几个菜，两碗爆鱼面，一壶梨花白，很快便端了上来。
腌渍过的鱼块炸得金黄，铺在雪白的细面上，香气扑鼻。谈璓尝了两口，外酥内嫩，很是鲜美，就是太甜了点。
燕燕摘下帷帽，吃了一会儿便热得冒汗，不住拿手绢擦拭，鬓发一缕缕贴在脸侧，吹弹可破的肌肤更显得白里透红。谈璓看她吃鱼，吐出来的骨头干净得没有一点肉，想起家里养的猫儿也是如此。
燕燕端起碗喝了一口汤，看看他，道：“你怎么不吃？”
谈璓微笑道：“秀色可餐。”
燕燕瞪他一眼，脸庞更红，低低嗔一句：“花言巧语。”
两人喝光了一壶酒，结账走出酒肆，沿着河边散步。夜风轻柔，杨柳依依，斜斜地拂过河面，两岸房屋鳞次，宛如一幅长画卷。
不知何处飞出丝竹声，有女子穿着艳丽，倚在墙边，等着过路的生意。燕燕看见她们，想起一件事，道：“下个月的花魁大会，大人也是要去的。”
江南一带风月场所甚多，便有了花魁大会的习俗，届时城中所有教坊司，行院里的红姑娘都会登台献艺，由诸位官员老爷们评选出第一名。
谈璓嗯了一声，等着她的下文。
燕燕走到一株柳树下，停住脚步，道：“你好自为之。”
谈璓略带笑意，道：“我若不好呢？”
燕燕把头一扭，道：“那就一拍两散！”
男子三妻四妾都是寻常的，何况外面的风流事。美人就是美人，蛮不讲理管得宽，也叫人没法厌烦，只觉得骄纵可爱。
谈璓望着她秀致的侧脸，低声笑道：“那日你为什么跑呢？”
燕燕绞着手里的绢帕，不作声。
对岸的灯笼下，一名男子揽了路边女子的腰，上了泊在岸边的乌篷船，不一会儿，船便摇晃起来，那水波一层层，一圈圈荡进她的眼睛里。
谈璓抬手抚上她的脸庞，她微微一颤，僵着身子，一动不动。他如抚美玉般细细摩挲，夜风变得黏着，周遭的声音都被压下去了，燕燕脸似火烧，见他低头，没有躲。谈璓终于吻住那两瓣肖想已久的唇，吐息交融，她软得过分，亦香得过分。
燕燕只觉头晕目眩，地面不是实的，慢慢地回过神来，轻启牙关，吐出舌尖舔了舔他。带着好奇的触碰，叫人痒到了骨子里。待要尝尝那寸粉舌的味道，她又吝啬地缩回，牙关紧闭，不让他得逞。
谈璓只好作罢，在她唇上轻轻咬了一口，结束这意犹未尽的一吻。
燕燕唇瓣潋滟，脸色酡红，眼角一飞，似恼非恼，欲说还休，忽抓起他的手腕，撸起衣袖，在他手臂上狠狠咬了一口。
谈璓笑着揽住她的腰肢，将这别扭的美人拢在怀中，才发觉她比看起来还瘦，似乎稍用力便会折断。
燕燕被他的气息包裹，如坠风光旧梦，沉醉不知归路。
回去后，谈璓吃一堑长一智，隔三差五便叫人送信给她，或是关怀几句，或是约她见面。燕燕喜他一笔字写得极好，每封信都要看上几遍，有时却不回复，只等着下一封信来。谈璓渐渐摸索到与她和谐相处的窍门，也无所谓她回不回，只管哄她开心。