铁四跟丢了人，景玉将这一结果告诉燕燕，燕燕自是失望。直到角力会结束，那名事了拂衣去的书生也没有再露面。
不贪名，不谋利，行事果断干净，确实很像金吾卫的作风。如若他是金吾卫，找到还不如找不到，燕燕如此安慰自己。
这日和两个四川来的丝绸商坐在茶楼里谈生意，两人一唱一和，试图压价，燕燕漫不经心地看着窗外，忽见一个穿长衫的男子立在书摊旁，背影欣长，像极了那人。
燕燕霍然起身，丢下两个丝绸商，径自下楼走到书摊前，那男子还在。她拿起他旁边的一本书，假装翻书，余光打量着他。男子方脸大眼，忠厚模样，年纪在二十左右，与她所想差不多。
他手里拿的是一本《孟子集注》。
燕燕放下书，转脸向着他道：“公子，敢问贵姓？”
她一身织锦绣服，阳光下金丝银线熠熠生辉，如兰似麝的幽香扑鼻，男子早已注意到她，只是不好意思正眼相看。
闻她发问，有些惊讶，转过脸来神情局促，道：“在下姓陶，姑娘有何贵干？”
燕燕道：“陶公子，请让我看看你的左臂。”
陶生愣了一愣，难以置信道：“姑娘，你说什么？”
摊主是个头发花白的老者，也吃惊地看着燕燕，心道这灯画似的美人不在家里好生待着，跑到大街上要看陌生男子的手臂，怕不是个疯子。
燕燕浑不在意他人的眼光，淡定从容地重复道：“陶公子，请让我看看你的左臂。”
陶生脸色泛红，下意识地捂住左臂，结结巴巴道：“姑娘看我左臂作甚？这光天化日，大庭广众之下，成何体统！”
燕燕只当他在掩饰，招手叫来随行的两个小厮，吩咐道：“把他衣袖掀起来，让我瞧瞧。”
这一定是个疯子！陶生骇然，转身便跑，燕燕急声道：“给我抓住他！”
两个小厮风一般追过去，陶生使出吃奶的劲儿往前跑，这整日读书的书生能有多少体力？跑过了一条街便上气不接下气，眼看要被追上，受剥衣露体之辱，心急如焚，忽见一顶官轿迎面而来，如见救星，扑上前道：“晚生有难，还望大人主持公道！”
轿中不是别人，正是谈璓，闻言便命停轿，掀开轿帘，走出来打量他一番，道：“你有何难？”
薛府的两个小厮见知府在此，也不敢造次，便躲在人群里。
陶生眼尖看见他们，手颤颤地指着，愤然道：“回禀大人，有个疯妇指使这两人剥晚生的衣服！”
衙役把那藏头缩尾的两人带到谈璓面前跪下，谈璓认出其中一个是薛府的小厮，不动声色道：“他说的可是真的？”
两个小厮也不好否认，解释道：“大人，家主并无恶意，只是想看看他的手臂。”
谈璓蹙起眉头，道：“看他手臂作甚？”
小厮面面相觑，一起摇头道：“小的不知。”
燕燕这时赶了过来，见这架势，知道事情捅到知府大人面前去了，不慌不忙上前行了一礼。
谈璓看她脸色泛红，微微喘着气，追赶甚急的模样，语气淡然道：“于夫人，你为何要看他的手臂？”
燕燕道：“大人有所不知，日前民妇家中失窃，贼人左臂被家丁砍了一刀，今日民妇碰见这位公子，见他身形与那贼人相似，便想看看他手臂上有无伤痕。”
谈璓闻言，眉头舒展，对陶生道：“既如此，你让于夫人看看就是了。”
陶生无可奈何，只得捋起衣袖，露出一条光溜溜的手臂。
燕燕面露失望之色，从袖中取出一锭银子给他道：“陶公子，抱歉，让你受惊了。”
陶生放下衣袖，没收那银子，红着脸道：“是小生不知原委，误会了。”
谈璓道：“不知夫人家中丢失何物，说清楚，我好派人帮你追回。”
燕燕摆了摆手，道：“也不是什么贵重的东西，丢了便丢了罢，不劳大人费心了。”
不是什么贵重的东西，为何把贼人的身形记得清楚，大街上不管不顾地追贼？
谈璓觉得她态度奇怪，也没多说，道：“既如此，我回衙门了。”
他转身上轿，燕燕见他背影，心中一突，怎的他也好像那人？
“谈大人！”
谈璓回头看她，她眼中波澜起伏，令他微微一怔，道：“怎么了？”
燕燕抿了抿唇，不知该怎么说，总不能以追贼为名叫他也把胳膊露出来让她瞧瞧。
况且，如若真的是他，又和金吾卫有什么区别？都是天子近臣，她避之不及。
“没什么，告辞了。”垂眸掩住如麻心绪，燕燕福了一福，转身离去。
谈璓满心疑惑，回到衙门处理了几件琐事，李松来替他换药，笑道：“少爷，外面都在猜那位打败斋藤一郎的书生是谁呢！”
谈璓心中一动，这才想到燕燕那日应该也在会场，她或许不是在追贼，而是在找他。
她叫他那一声，是认出他来了么？
这样的猜想令他欣喜，仿佛一个哑谜，被最期待的人解开了。然而欣喜过后，便是无穷失落。是她解开了他的谜，又能如何？她终究是江南巨富，不宜亲近的人。
纱布剥离伤口，撕扯着尚未愈合的皮肉，谈璓怔怔望着窗外，竟丝毫不觉得痛。
夜色凄迷，偌大的寒山寺万籁俱寂，菩萨低眉，金刚怒目，都掩在那黑暗中，成了一幢幢轮廓模糊的巨影。
觉慧躺在床上，听着外面的阵阵虫鸣，辗转难眠。明月一帘幽梦，春风十里柔情。他想趁此好时节出去瞧瞧，热闹的街市，香喷喷的吃食，戏台上的才子佳人，对他这个自小长在寺院中的孩子有着无穷的吸引力。
忽而一缕媚香入鼻，觉慧四肢发软，心砰砰地跳，浑身燥热起来。窗户发出一声轻响，从外面打开了，一道身影闪进来，灵巧如猫，将一朵洁白娇嫩的兰花放在了桌上。
“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。”
这一早谈璓经过胡杏轩房门前，听见他在抚琴吟诗，琴声如水，淙淙流淌，似有清风拂面，携幽兰芬芳，令人心旷神怡。他便站住脚，仔细聆听。
一曲终了，方笑着走进去道：“好曲子，好兴致。”
胡杏轩指了指桌上，笑道：“你来得正好，我养的这盆素心兰总算开花了，正要请你来赏呢。”
他这盆素心兰甚是名贵，从京城带到苏州，一路呵护备至，此时绽放，叶态婆娑，花朵晶莹洁净，一朵朵如玉雕琢，高雅出尘。
谈璓看着，不由想到悬而未决的兰花妖一案，心中烦恼，面上笑道：“不愧是兰中之魁，总算不枉你费心栽培。”
看赏一阵，谈璓正要出门，有衙役脚步匆匆而来，抱拳行礼，道：“府尊，兰花妖又出现了！”