与此同时, 《房中秘术》的主人宇文乔琪在正在朝堂之上冷眼看着简宁将奏表呈给康仁帝。
康仁帝垂眸看了奏表，半响道：“图州布政司刘旻念及图州匪患难消，愿将历年积存奉银四万两充交国库, 以资兵饷。”
康仁帝说完立刻有刘氏党羽上前一揖, 奏道：“刘旻心系朝堂，甘为图州百姓慷慨解囊，臣以为应该晋封。”
随后, 附和声不绝于耳。
康仁帝坐在万人之上的龙椅中, 眼皮一抬, 看向群臣道：“心系朝堂？简侍郎, 肃北布政司一年的俸禄是多少饷银？”
简宁上前一步道：“布政使每月俸禄为米四十八石, 每年岁米五百七十六石, 正从二品的俸银为一百五十五两, 俸米为一百五十五斛。平均一个月下来, 除去粮食外，只有十多两银子①。”
朝堂上一时竟然鸦雀无声，落针可闻。
康仁帝将奏表随手一掷道：“刘大人可真俭省忠心, 一年十多两银子的收入，硬是为了朝廷存了四万两。”
宇文渊在一旁虽未进言，但显然神色凝重, 担心东窗事发, 便使了一个眼色给亲信, 又有人进言道：“许是刘大人心系朝堂, 图州乡绅捐资所得？”
“图州乡绅？图州连年灾祸, 一直拿着朝廷的赈灾银子, 朕倒是未想到一个极贫之地居然还有如此多的乡绅。”
他扫视了一圈朝堂上的众人道：“豫王, 图州的案子朕就派你去查, 务必水落石出。”
“臣遵旨。”
同年，宇文乔琪带着简宁三进三出图州，贪赈侵贫案彻底浮出水面，图州官员用赈灾的名义集体私分巨额公款。
案发后，康仁帝气得发抖，连连大叫说:“官官相护之风，至于举朝皆然!”他严令重惩，而且在诏谕中特别强调说:“不可因罚不及众仍存姑息。②”
因此惩办是残酷的，太子以及皇后刘氏一党几乎全被铲除，封疆大臣、图州总督刘皇后的亲弟被赐自尽，藩台、知府斩首示众，共计处死大小官员四十七名，被革职下狱的八十二人，十一名赃犯之子被押送苦境给披甲人为奴。甚至一个外省官因为给其弟藏了赃银三两，也被降了三级，并停发了三个月的养廉。③
大皇子宇文渊自然也不能幸免，被揪出贪赈侵贫案的背后主谋正是宇文渊，他在朝中结党营私，所需无数，康仁帝将他叫到御书房内问责。
另一边渊王妃跑到荣安郡主府上，一步一跪的哭求灵香儿道：“郡主，求求你和豫王爷说句话，他和渊王毕竟是骨肉亲情，求他留下宇文渊一条命吧！”
因着贪赈侵贫一案乔琪忙的不可开交，这一年他和灵香儿聚少离多，一共也没见过几次面，如此一来，婚期也就一直从正月推迟到了入秋。
灵香儿端坐在红木椅子上，俯身去扶起跪在地上的渊王妃道：“王妃快快起来，渊王有罪无罪，朝堂上自会有个公道，也不是我一个小小郡主能干涉过问的啊。”
“求求您了郡主，宇文渊闯下这样的大祸，陛下饶不了他，他死定了！除非，除非豫王爷能帮他说一句话，豫王爷肃清贪赈侵贫一案立了大功，朝野上下威望正盛，他若肯出面为宇文渊说一句话，他便不会死了！”
灵香儿蹙眉道：“豫王不会杀渊王的。”
渊王妃惊诧道：“豫王和郡主讲的吗？”
“我猜的。王妃请回吧。”
朝堂上，康仁帝神色疲惫的将身体靠在龙椅上，微闭着眼睛，伸手捂着心口，过了好半晌终于开口道：“乔琪，这案子是你办的，渊王便由你来发落吧。”
他说完好似再也支撑不住，小太监便将他扶了下去。
宇文渊整个人战栗不止，他红着眼眸望向宇文乔琪颤声道：“乔琪，你真的要杀了我吗？！”
宇文乔琪依旧神色的淡淡的，坐在了紫檀木椅子上，端起一盏茶来：“宇文渊，当年我的母后是怎么死的？”
宇文渊听了这话，整个人向后一踉跄摔倒在地上，他又止不住的颤抖道：“你，你是从何得知的？”
宇文乔琪并不理他，只对御书房的宫女道：“你去禀报刘皇后，说青州今年的新茶甚好，问她还有没有？”
那宫女整个人本来吓得噤若寒蝉，如今费了好大的力气才迈开步子向坤宁宫去了。
坤宁宫内，刘皇后正急得来回踱步，此时见是从御书房来了人，赶忙细细寻问了方才的情境，那小宫女跪在地上战战兢兢的讲了一遍。
刘皇后听了，半响没有言语，最后终于跌坐在椅子上，一挥手道：“本宫知晓了，你退下吧。去回禀豫王爷，青州的新茶坤宁宫尽有，本宫知晓该如何做了，当年之事，渊儿年纪尚幼，并不知晓，请他念及兄弟之情，留下宇文渊一命。”
然后刘皇后便命宫女为她梳妆，更衣凤袍，佩戴上了后冠。
她望着铜镜中的自己，沉声询问：“紫鹃，你觉得的本宫姿容如何？”
紫鹃服侍了刘皇后十年，这一年刘氏枝零凋落，显然大势已去，她心中已经知晓刘皇后做出的选择，便带着哭腔道：“皇后自然是姿容绝色，艳冠六宫。”
刘皇后嗤笑道：“艳冠六宫？你来的晚没见过从前的皇后陆氏，你看见宇文乔琪了吗？他便是随了他的母亲，可惜陆氏心肠太软，即便没有我，她也活不下去。”
她伸手理了理鬓发，又从凤椅上起身道：“不过也无妨，自古红颜多薄命，宇文乔琪今日将我刘氏赶尽杀绝，不留一人，是为了她娘报仇，成王败寇，本宫愿赌服输，可他就当真以为他胜了吗？”
刘皇后说完居然哄堂大笑起来，只笑得眼角泛泪，终于才止住了笑意：“这紫禁城中的人哪个不是为权力生为权力死，所谓树大招风，哀家倒是要看看康仁帝会让他这个完美的儿子活到几时！”
刘皇后的轿子落到了养心殿门口，她将脊背挺得笔直，终于到了康仁帝前面，跪地抬眸道：“陛下，当年陆氏之死并非意外，乃是臣妾有心戕害。”
康仁帝的面色一沉，可却未见得多么吃惊，他沉声道：“那朕去年的病呢？”
“也是臣妾所为。”
“你这毒妇，竟敢害朕？！”
刘皇后嘴角露出一丝讥讽的笑意：“陛下怎的不问臣妾为何要害陆氏？怕是因为臣妾害死了陆氏正和陛下心意吧！”
“你胡言乱语！”
“臣妾胡言乱语？宇文乔琪自幼是在陛下膝头长大的，他幼时陛下宠爱这个皇子，因着他简直是世上难得的完美人，容貌，品行，智谋甚至武艺都那么的惹人喜爱，令人臣服，每个大庆朝的子民都因为有二皇子这颗择世明珠而倍感骄傲！
那么陛下呢？陛下仅仅比宇文乔琪大了二十三岁，当他弱冠之年时，陛下不过才四十三岁。若是他万众归心，那陛下又该如何自处？
臣妾能害死陆氏还不是陛下助了一臂之力，宇文乔琪那日为何会爬上高树打枣子，陛下以为臣妾不知吗？便是陛下对他说喜欢吃新鲜的枣子吧！
他再聪慧也不过是个十岁的孩子，又怎会想到自己素日里最爱重的父皇，要害死自己的母后，而这一切仅仅是要给自己扣上一个难解的心结。”
刘皇后说到这里忍不住哄堂大笑：“你想有这样出众的皇子来继承皇位，让你宇文家的朝堂千秋万代！
又怕这么个优秀皇子将你取而代之，所以你便想出害死自己发妻这么个主意！你让你的儿子背负上过于顽劣以至于过失害死生母的噩梦，你将一个十岁的孩子亲手击倒，让他一个人流落宫外，一边观察着他可否还能站起来，一边另外培养我的儿子宇文渊。
如果宇文乔琪彻底毁了，你便让宇文渊即位，如果宇文乔琪又振作起来，你便还可以借着宇文渊牵制与他，坐收渔人之利，直等到自己沉沉暮年再展现出父爱，挑一个儿子即位。
到时，你便永远是康德仁厚的康仁帝，一个高高在上的皇帝一个慈爱的父亲，死掉的都是你的女人，恶毒善妒的都是你的妻妾，你便可占尽了名声、权势，哈哈哈！宇文昊，我今天才看清楚这一切，真是太傻了！”
她又眼神凌厉的回眸望向康仁帝，直指着他恨声道：“天下怎么会有你这样的贱男人啊！”
康仁帝气急败坏道：“你这毒妇，戕害人命，还想血口喷人！朕要将你凌迟处死！”
刘皇后神色轻蔑的理了理凤游牡丹花海朝服，不屑道：“毒妇便毒妇。好女人又怎会和你这样无耻的贱男人有半生孽缘。
幸得我此生也从未倾心过你。宇文昊，我刘氏一族如今没有用处了，你见着我族势力庞大，便借着宇文乔琪的手将我族人诛杀殆尽，如今，我单枪匹马，你以为我还怕你什么？！”
她向前踱了几步终于厉声说道：“凌迟处死？！宇文渊，我去死，是因为我愿赌服输，是因为我儿子比不上陆氏生的儿子，他败了，可我是他的母亲，我要亲自给陆氏偿命来换回我儿子的一条命，不是因为你命令我死！！”
她说完狂笑不止。
康仁帝道：“疯妇！疯妇！来人！来人吧这疯妇拉出去！”