方宁最近要疯了。
他是医者，不是神仙。
人的血气，都是辛辛苦苦多年养出来的精气神，哪能像泼水似的，一吐就停不下来？！
他手中的银针飞快，几乎在空中织出一个银丝网来，可饶是这样，还是没能丝毫渐轻床上那人大口吐血的窒息与痛苦。
“不行了，我受不了了。”方宁眼泪吧嗒吧嗒往下掉，指缝里都沾了血，险些捏不住银针，“殿下，我要死了。”
裴醉伏在床头吐血，脊背微颤，脖颈青筋根根暴起。他疼得眩晕，已经没工夫骂方宁那个没出息的，只想着把这遭撑过去再说。
“殿下，你再这样下去，我一定会英年早逝的。”方宁小声哀嚎，手里银针猛地重重一戳，终于堪堪止住了那人凶猛吐血的架势。
“过来。”裴醉半靠在床头，气若游丝地朝着方宁勾勾手指。
方宁泪眼朦胧间，看见裴醉那不正常的青白脸色，眼泪流得更凶了。
他擦了把眼泪，附耳过去，强忍着泪意，囔着鼻子，委屈巴巴地问道：“殿下，怎么了？”
裴醉指尖冰凉，捏着方宁的耳朵时微微发颤，哑声道：“你很吵。”
方宁双手捂着嘴，没敢再出声，可还是不住的哼唧。
裴醉眉间的褶皱紧紧蹙着，右手攥着前襟，强忍着疼痛，冷汗沿着下颌滴落，连一贯散漫微挑的凤眸都染上了一层水雾，整个人仿佛从水里拎出来一般，苍白得近乎不堪一击。
“殿下，你疼就说出来，别这么忍着。”方宁双手没从嘴边拿开，声音模糊着飘了出来。
裴醉犹自皱眉，并没说话。
方宁见那人没搭理自己，唉声叹气地想要替他拆了银针，可手指刚一碰他的手臂，那人仿佛卸了力道似的，身体向床铺里侧歪了一下，接着便倒了下去。
“殿下？！”
方宁惊诧又害怕。
殿下的身体虚弱得实在是太快了，他都不知道，以这副模样，究竟还能撑多长的时日。
方宁今生第无数次后悔，自己就不该听殿下的蛊惑，把‘蓬莱’拿出来当作救命稻草。
他手忙脚乱地替他收拾着满地的血迹，又替他盖好了被子，把寝殿的窗户开了条缝，正好对上一个跛脚弓背长须髯的老头子那糟心的面容。
“啊，周先生。”方宁挠了挠头，心道不好，立刻就要合上窗户。
周明达脖子涨得通红，两手抵着窗户：“臭小子，你给我滚起来，说，把老夫的棋谱又给藏哪去了？”
“啊，不是，周先生，那个，殿下今天真的不太舒服。”方宁双手抓着木窗户两侧，努力和周明达拼着力气，想把窗户关上。
“少来！”周明达每次都被裴醉糊弄过去，哪里知道那人真的已经病得起不来，只以为那臭小子又把棋谱藏起来，要自己干这干那，越想越生气，干脆舍了窗户，推门进了正堂。
他跛着脚，一瘸一拐地向内室走，差点被这股浓厚的血腥味道顶了个跟头。
“怎么回事？”
周明达怔了怔，看见平常吆五喝六的臭小子脸色白得跟张纸似的，也吓了一跳。
“怎么，怕我死了？”裴醉没睁眼，唇角微弯，声音轻哑，“放心，祸害活千年。”
周明达松了口气，气呼呼地坐在一旁的椅子上，指着裴醉的鼻子开始骂：“好你个臭小子，又把老夫新偷来的棋谱藏哪里去了？”
“先生，捐学条令你拟完了吗？”
周明达捻须，从袖口里掏出厚厚一本册子，懒洋洋地丢了过去：“臭小子，我看你最近是彻底疯了，总觉得自己被骂得不够狠，还想再添一把火。”
“是啊，这帮御史连骂人都不够带劲，动不动就要没出息地撞柱子，果真是一代不如一代。”
裴醉缓缓睁了眼，从被子里伸出手臂，勉强拿起床侧那册子，强撑着精神扫了一遍。
“你前两天刚伤了一堆国子监生员，现在又要卖国子监的名额，你是要跟天下读书人作对。”周明达咂咂嘴，“你若不是疯了，就是要死了。”
裴醉笑着咳嗽，唇色惨淡得几乎看不出血色：“知我者，周先生。”
周明达盯着裴醉苍白的脸色，压下了几乎要脱口而出的关心：“你...咳，就算全天下的人都死绝了，老夫也不信你小子会死得那么早。”
“那还真是让先生失望了。”裴醉话语一转，指着其中一处，“把这个分开。欲入国子监，携千石米者，祭酒每月亲临授业；低于三百石者，只能由六堂学正带着，与其他士子同吃同住，还要负责抄录书册。”
“还有这处。季考挂榜者...五百石。”
“啧，你平时找我要银子可从来不这么仁慈。这处，改成七百石，不，八百石...”
周明达嘴巴越来越合不上了，听着那臭小子天花乱坠地念着数字，脑袋嗡嗡作响。
此令一出，裴王府才刚修好的屋顶，可能又要被唾沫和石头砸塌了。
“殿下。”方宁催促道，“你该休息了。”
“嗯，好。”裴醉将手中的书册递给周明达，低咳两声，笑道，“先生，你看，我已经病入膏肓了。今日这诏令起草之事也得麻烦你了。”
周明达捏着书册，额角青筋跟着飞。
“好小子，演戏演得还挺全套。”老头子嘴硬心软，没计较他偷懒压榨剥削自己，只冷哼了一声，跛着脚又出了门，只是摔门摔得重了点，砸得桌上茶盏颤抖嗡嗡。
“...你今晚早点睡！老夫才不会给你熬夜拟条令，你不用等着了！”
周老夫子口不对心的话从远处飘了进来，惹得裴醉轻笑。
方宁从门外小厮手里接过一碗温热的汤药，小心翼翼地端到裴醉的床前，向前一递：“殿下，喝药。”
裴醉瞥了一眼拼命散着苦味的汤药，没说话，只是唇角微微地抿了一下。
方宁一贯是温吞的好脾气，可这几天快要被他折磨疯了，见那人竟然犹豫，瞬间变成了窜上天的炮仗，涨红了脖子，眼泪喷涌，怒道：“都什么时候了，我没时间给你做药丸！”
“急什么。”裴醉从他手里接过药碗，昂首，喉头一滑，便将漆黑粘稠的苦药都灌进了胃袋里，“...又没说不喝。”
“殿下你好奇怪，能忍疼，吃不了苦。”方宁往他嘴里塞了一颗糖，嘟囔道。
“怎么，有意见？”他有气无力地斜睨了方宁一眼。
“哪儿敢啊。”方大夫心有余悸地揉着自己脑袋，“殿下打人好疼，我不敢随便有意见。”
“行了，去休息吧。”裴醉疲惫地闭上眼，“把项叔叫进来。”
“哦。”方宁磨磨蹭蹭地收拾着银针布帘，背起那座小山高的药匣子，一步三回头地叮嘱道，“殿下早点休息。今夜应该不会再次发作了，好好睡吧。”
裴醉低声应了，右手搭在额头上，眉心拧着，仿佛那结永远解不开。
方宁寻了半天，在池塘外的假山旁看见项岩领着一群家丁，正在用扫帚打扫着假山旁的青石板路。
项岩身材高大，腰背健硕，五官硬朗，可表情却与世上所有管事一般和蔼，总是把温和笑容挂在脸上。
他放下手中的扫帚，朝方宁拱手，笑道：“方军医。”
“项叔。”方宁也朝他回了一礼，无意中瞥见那颜色深了一层的石板，眨了眨眼，心里默念了一声‘阿弥陀佛’，“殿下找你过去。”
“是。”项岩将扫帚递给一旁用心打扫的小厮，急匆匆地朝着寝殿走去。
方宁蹲在那石板路上，双手合十，努力地念叨了两遍从法华寺高僧那里学来的经文。
“方公子，他们不死，可就是咱们死了。”小厮也跟着他蹲下，拄着下巴，咂咂嘴，“你可不能是非不分啊。”
方宁愣愣抬眼：“我没有啊。”
“啊？”小厮也发怔，“你不是在替他们超度？”
“啊？”方宁呆怔摇头，“我在驱邪啊。”
项岩轻轻叩门，半晌，听见殿内传来沉重的脚步声，然后便是一阵压抑着的低咳，过了许久，才听得殿内极低地一声‘进来’。
他缓缓开了门，看见裴醉已经坐在了书案后，肩头披着一件绛紫大氅，脸色雪白，可脊背不弯。
“大帅。”
项岩脸上的笑意满面早就消失不见，换上一副严肃铁血的敛眉冷眼，恭恭敬敬地向裴醉抱拳行了军礼。
“嗯。”裴醉开口，声音微哑，“盖家还没停手？”
项岩垂头禀报：“今夜的刺客，表面上是高家的人，可末将认为，是盖家残余乱党伪装成高家刺客，想拉高家下水。”
裴醉唇角微扬，嘲讽道：“很好，开始狗咬狗了。”
项岩点点头：“承启暗巷中的盖家窝点，末将正在查，已经除去了十三个，尽数伪装成走水，不留活口。”
“好，接着挖。”裴醉抵唇低咳，眉心浅浅蹙着，“...高功与王安和谈得如何？”
“禀大帅，高功接连几日都与王安和密谈，内容不得而知，但听高府倒泔水的小厮说，府上连续两日吃了肥膏蟹，连泔水里都有飘着的蟹籽。”
“看来心情不错。”裴醉右手转着左手的青玉扳指，斜飞入鬓的长眉微微上挑，“过两日，还得备一份大礼，庆贺高功接任吏部尚书。”
项岩沉默了片刻，沉声问道：“大帅，之前不是...”
“此一时彼一时。”裴醉垂眼看着裂了一个小口的扳指，有些遗憾地摸着那豁口，轻声道，“盖家衰败，淮源这块肥肉，所有人都在盯着。王安和想要插一脚，拉拢高家，介入其中，本王就推他一把。”
项岩没再多话，只拱手应是：“另有一事。”
“说。”
“梁王殿下传了信来。”
裴醉转着扳指的手一顿。
项岩将一封书信从怀中取出，恭敬地双手递上。
裴醉握着那枚书信，用手指轻轻摩挲着，竟一时没敢开启。
他不知这薄薄一封信中写了什么。
会是诀别之悲，还是重逢之喜，或是割袍之痛。
半晌，他终是拆了信封，从中取出薄薄一张宣纸，上面的字迹清秀方正，正楷一丝不苟，依稀能看出那人临窗持笔时的认真与专注。
‘钟期既遇，流水以奏。’
‘知音见采，遍唱阳春。’
‘击鼓独行，不如同归。’
‘忘归，当归。’
裴醉怔了一怔，对着这寥寥数语，竟不自觉地笑了起来。
“李元晦。”他按着额角，极轻地笑着叹息，“我该拿你怎么办？”