周子礼恰好有事来找帝王, 等他缓步进来的时候,李公公连忙迎上来:“老奴见过国舅爷。”
周子礼朝里屋看了一眼,笑道:“李公公请起, 不知陛下现在可否有空?”
“回国舅爷,陛下跟娘娘已经歇下了。”
周子礼心中了然,浅浅地笑了笑:“那子礼明日再来。”
李公公躬身:“国舅爷慢走。”
从帝后阁楼出来之后,周子礼略微顿了下,起身去了梅花轩, 梅儿看到他, 屈了屈膝:“奴婢见过国舅爷。”
周子礼温雅含笑道:“快起来吧, 你们小姐呢?”
梅儿朝楹窗处看了一眼:“小姐她……”
郑姝悦温婉的声音从里面传了出来:“请国舅爷进来吧。”
周子礼抬步走进去, 环顾下周围, 浅声道:“子礼与大小姐对弈一局吧。”
郑姝悦让人将棋盘摆上来, 朝他笑道:“国舅爷请。”
周子礼神情很温润:“大小姐先请吧。”
郑姝悦眼眸闪了一下, 低头落下一子。
周子礼紧跟着落下一子。
房间中安静的只剩下棋子落下的声音, 梅儿等人都在旁边看着。
终于, 在郑姝悦赢了好几局之后, 她轻喊了一声:“国舅爷。”
要是她再看不出什么, 那她就不是郑姝悦了。
周子礼嗓音如酒香般醇厚:“嗯?”
郑姝悦垂了垂眸,咳嗽一声:“国舅爷为何非要让着我?”
周子礼未答, 反问道:“那大小姐开心吗?”
能赢谁不开心,郑姝悦心中泛起了涟漪, 轻轻“嗯”了一声。
“大小姐开心便好了。”周子礼笑容舒朗, 不紧不慢道。
周子礼之所以带郑姝悦一起来江南,就是希望她能开心些。
郑姝悦这才反应过来, 露出一抹笑容:“多谢国舅爷。”
周子礼笑而不语。
连着下了几盘之后, 都是郑姝悦在赢, 饶是平日郑姝悦再端庄,此刻也有些无奈,她开口笑道:“今日要不就到这里吧。”
周子礼来的时候还是傍晚,不知不觉中,天已经黑了。
心爱的姑娘就在眼前,周子礼忽然有几分旖旎的心思,他将那份悸动压在心底,温文尔雅地笑了笑:“夜深了,大小姐记得早些歇息。”
郑姝悦点了点头,心中倏然有几分不舍,起身道:“我送一下国舅爷吧。”
周子礼哪舍得让她起身相送,温润雅致道:“子礼认得路,大小姐还是早点休息吧。”
话都说到这个份上,郑姝悦对梅儿道:“那梅儿送一下国舅爷。”
梅儿忍不住为自己姑娘开心,道:“国舅爷这边请。”
周子礼随她出去,等走到门口的时候,周子礼轻声叮嘱她:“记得照顾好大小姐。”
梅儿是郑姝悦的贴身丫鬟,她客客气气道:“奴婢晓得,还请国舅爷放心。”
淡淡的烛火光晕下,郑姝悦不知在想些什么,有些愣神。
香儿笑眯眯地走过来:“姑娘这是在想国舅爷?”
郑姝悦如同被戳中了心思,摇头道:“别乱说。”
梅儿足够了解郑姝悦,她知道自己姑娘没有生气,道:“奴婢怎么就乱说了,姑娘与国舅爷本来就清清白白,若是真心相爱,怎么就不能在一起了。”
郑姝悦转移了话题:“先沐浴吧。”
梅儿笑着扶她起身,她是真的期盼自己姑娘能与国舅爷再续良缘。
这一夜,是郑姝悦和离之后,第一次一夜无梦。
翌日,帝后刚起身,江州知府身边的丫鬟走了进来:“陛下,娘娘,我们大人在后院里安排了宴席,让奴婢过来请陛下还有娘娘过去。”
郑姝凝应一声:“我们这就来。”
后院之中,环境清雅悠然,泉水声叮叮玲玲。
帝后过来,下人大喊一声:“陛下,皇后娘娘到。”
“参见陛下,皇后娘娘。”
谢宴辞抬手:“免礼。”
“谢陛下,皇后娘娘。”
郑姝凝晶莹剔透的杏眼儿一扫,竟然是曲水流觞。
二人落座,旁边是周子礼跟郑姝悦。
郑姝凝细声细气道:“这位李大人还真是风雅。”
谢宴辞听她夸赞别人,很快将俊美如画的脸凑了过来:“朕就不风雅?”
郑姝凝嗓音微微拔高,又担心被别人听见,扯了扯他的袖子提醒他:“陛下。”
谢宴辞眉目如画,没羞没燥道:“卿卿现在就告诉朕答案,朕脸皮不薄,不妨事。”
自从来了江南,郑姝凝觉得帝王是越来越黏人了,她嗓音柔和:“陛下也很风雅。”
帝王的琴棋书画,确实是上乘。
谢宴辞唇角一扬,声音慵懒:“卿卿谬赞了。”
他就知道,在姑娘心中,他是最好的。
酒盏顺着水流流向了人的面前,郑姝凝手如柔夷,将酒盏端了上来,一阵桃花香气飘来。
郑姝凝低头抿了一口。
这厢,周子礼跟郑姝悦也端起了酒盏,周子礼浅尝了一口,说:“是桃花酿。”
年少的时候,周子礼跟郑姝悦还一起煮过酒,郑姝悦应道:“味道确实不错。”
周子礼笑容温柔,说起来他们还有一坛桃花酿被埋在国公府后院,那时候许诺的是若是将来成亲,就将那坛桃花酿挖出来。
那坛桃花酿现在还在国公府的后院,他希望能有一日将那坛桃花酿挖出来。
一会儿的功夫,郑姝凝已经喝了两三盏桃花酿,帝王不知她酒量如何,温声道:“莫喝醉了。”
郑姝凝容色艳若桃花,看起来就很温柔,她点头道:“臣妾知道。”
谢宴辞没太拘着她,谁知喝着喝着姑娘就托腮看着眼前的泉水,粉面桃腮,乖乖巧巧的。
帝王觉得她是喝醉了,刚想开口,江州知府试探地问:“陛下,皇后娘娘这是醉了?”
皇后娘娘怎么喝醉了也不哭不闹的。
谢宴辞轻握住姑娘的手腕,想将人抱起来,这时有下人匆匆忙忙而来:“李大人,第一世族的人来了。”
原本热闹的场面顿时变得凝滞。
二更
谢宴辞面色温和,叮嘱香儿:“你扶娘娘去歇息。”
郑姝悦悄然走过来,跟香儿一起扶着姑娘回闺阁。
江州知府见帝王跟周子礼都没说话,朝外面喊了一声:“请楚小公子进来。”
帝后下江南,只通知了江州知府等朝廷官员,因此楚家是不知道的。
这楚小公子行事张扬跋扈,他会做出什么事情来,江州知府也不知道,这心里还是有点担心。
话落,楚小公子楚子琴从院子外面走进来,仆从成群,一副吊儿郎当的模样。
他丝毫不客气地走到江州知府面前,挖苦道:“李大人还真是好大的架子,这玩得还挺豪放的呀,就是没有什么美人儿,大人需不需要本公子从府上为你挑些美人过来。”
江州知府站起了身,客客气气道:“楚小公子好。”
楚子琴看眼前这个狗官已经很不顺眼了,明明知道他们楚家是江南第一世家,他还要腆着脸与他们家作对,楚子琴将折扇摇开:“李大人要是能少管我们楚家的事,我们自然很好,可要是李大人老是仗着自己的身份做些什么事情,我们自然好不起来。”
昌王听着皱了皱眉,这是嚣张到不行了。
他们京城还真没有这样的世族子弟。
江州知府也不敢往帝王这边看,一脸严肃道:“下官严格按朝廷办事,要是楚小公子有什么意见的话,可以向朝廷上述。”
楚子琴见他一副冥顽不灵的样子,指着他的鼻子破口大骂:“你这个狗官,还真是冥顽不灵,你以为本公子不敢向朝廷参你一本,等将来我京城的子怡妹妹成了陛下的女人,看你还敢这么嚣张。”
这个“子怡”指的显然是楚相府的千金了。
江州知府还没开口,帝王已经冷声道:“朕之前就有说过在位期间,永不选秀,楚小公子这是没接到京城里的消息。”
循着声音的方向,楚子琴看向了帝王,眯了眯眼:“你是?”
陛下不是应该在京城吗,该不会是那个狗官找人来恐吓他吧。
谢宴辞眼皮微掀,嗓音清冷:“放肆。”
与此同时,周子礼将帝王令牌举了起来:“大胆,在陛下面前还不下跪。”
“参见吾皇万岁万岁万万岁。”这下,楚子琴哪敢不相信,扑通一声跪下:“子琴不知陛下过来,还请陛下恕罪。”
他说这狗官怎么突然搞一个曲水流觞,原来是因为陛下来了江州城,那他也不知道通知一下他们府,他们府上不比这个破地方要好,院子更如那清谷般,肯定能更好地招待陛下。
谢宴辞都没多看楚子琴一眼,似笑非笑道:“楚家小公子楚子琴?”
楚子琴这会也嚣张不起来,点头道:“是。”
“楚小公子方才不还好大的胆子,对待朝廷官员趾高气昂,现在怎么不说话了。”
闻言,楚子琴心一慌,忙叩首,朝帝王表衷心道:“子琴只是一时糊涂,跟李大人开个玩笑,子琴并无恶意,还请陛下恕罪。”
他刚才鼻孔朝天,都没仔细观察这宴会上的人,谁能想到帝王在这里啊。
他们怎么一点风声都没听到。
周子礼喝了一口酒:“那楚小公子开的玩笑有点大啊。”
就算楚家是江州城第一世家,那开玩笑也不至于开到江州知府身上去,这完全是没将朝廷官员当回事。
楚子琴面红耳赤,极力为自己辩解:“子琴确实只是跟李大人开玩笑。”
他看帝王也年轻的很,希望别太跟他计较了。
帝王神情波澜不惊:“李大人,你来说吧。”
“是,陛下。”江州知府重重地咳嗽一声,正色道:“自下官任江州知府起,楚家就仗着自己世家的身份,不将下官放在眼里,三番四次挖苦下官不说,还要下官听从他们的命令办事,下官若有不从,楚小公子就来找下官的麻烦。”
楚子琴一听,险些要跳起来:“你撒谎。”
昌王过去踹了他一脚,脸色极冷:“陛下面前,谁敢放肆。”
楚子琴一纨绔子弟,哪受到这样的待遇,立马一把鼻涕一把泪:“还请陛下明鉴,这个狗官自己清贫不说,他还见不得旁人比他有钱,所以屡次三番的来找我们楚家麻烦,我是逼不得已才这样,还请陛下为子琴做主啊。”
“所以楚小公子是觉得朝廷没有你们楚家有钱?”谢宴辞起了身,没有与楚子琴过多废话,吩咐道:“来人,将楚小公子拿下,顺便调查楚家,收到证据再来回报。”
周子礼清风朗月地起了身,让人将楚子琴拿下。
楚子琴都要爬到帝王面前,开口嚎道:“陛下,子琴是冤枉的啊,你不能听那狗官一言之词啊。”
他可是锦衣玉食的公子爷,要是没有楚家,他可怎么活啊。
帝王挥了挥手:“直接拿下。”
院中瞬间安静了下来,谢宴辞嗓音浅淡:“李大人辛苦了。”
江州知府一脸清廉,摇了摇头:“为朝廷做事,是下官应该做的,算不上辛苦。”
若非楚家做的太过分,他们也不会如此。
一个时辰后,帝王踏进阁中,丫鬟福了福身:“陛下。”
谢宴辞脚步不停:“皇后娘娘可歇下了?”
丫鬟摇了摇头:“娘娘还没歇下呢。”
谢宴辞微微挑了挑眉,进去之后发现姑娘正倚在楹窗上,香儿在一旁守着,他摆手让香儿退下:“卿卿这是在看什么呢?”
郑姝凝面容恬静,回眸看了他一眼,懵懵懂懂道:“看月亮。”
帝王突然有一种哄女儿的感觉,他缓步走过去,低着声问:“月亮好看吗?”
似乎不明白帝王要问这个问题,郑姝凝眉眼弯了弯,嗓音透着无辜:“当然好看。”
谢宴辞轻声一笑,在姑娘身边坐下:“好看那便继续看吧。”
可大概看了一个时辰,依然不见姑娘要歇息,谢宴辞问:“卿卿现在可要歇下了?”
郑姝凝摇了摇头。
帝王沉默了下,担心她真要看一晚上的月亮,身子熬不住,他耐心着问她:“卿卿怎么不去歇息?”
郑姝凝仔细打量了他一番,甚是认真道:“不能被欺负。”
谢宴辞一下子就听懂了姑娘的意思,哄着她:“不欺负。”
听到这话,郑姝凝盈盈动人的眼眸眨了眨,让帝王抱:“困。”
帝王打横将她抱起。
温泉池中,姑娘也乖乖巧巧地由着帝王替她沐浴。
但沐浴的时候,她的纤纤十指扶着帝王,不小心碰到一处软软的地方,下意识捏了捏:“这是什么?”
谢宴辞微微阖上眸,俯身含住了她娇艳欲滴的唇瓣。
温泉池中的水泛起了阵阵涟漪。
热气袅袅,混杂着姑娘娇娇软软的轻吟,还有帝王那低沉喑哑的哄声。
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秋风吹过江州城,天色渐凉。
书房之中,江州知府将整理好的公文递给李公公,道:“陛下,这些都是楚家做的勾当。”
楚家能在江州城独大,除了依靠京城中的丞相府,另外一方面也是因为世家之中姻亲关系复杂,这江州城稍微繁华一点的家族都向着楚家,为此在先帝那时候,江州城的官员不会管这些世家。
但新帝登基之后,朝政清朗,江州知府自然是不会任由这些人上跳下窜。
谢宴辞抬手翻了翻:“昌王跟国舅爷觉得这事该如何处置?”
昌王对这楚家所作所为极为不齿,道:“回陛下,微臣以为楚家所行之事,已经完全藐视朝廷官员,藐视朝廷,陛下应按朝廷礼律进行处置。”
光一个楚家小公子就那么嚣张,这楚家其他人有多嚣张,昌王都能想象到。
周子礼浅然雅致道:“陛下,楚家所得金银珠宝多是搜刮百姓所得,这些食邑金银理应全部交还,再分发给百姓。”
江州知府附和道:“下官觉得昌王爷与国舅爷所言有理。”
谢宴辞合上公文,吩咐道:“此事便按昌王爷与国舅爷的意思办。”
“楚家一干人等,全部贬为庶人。”
“其府上所有食邑金银全部充公,由李大人分发给江州城的百姓。”
“至于与楚家交好的相关人等,便由李大人搜集相关证据,再上奏给朝廷。”
江州知府蓦然松了一口气:“多谢陛下。”
这之后,江州城肯定能稳定下来。
片刻,江州知府试探地问:“那陛下打算何日启程回京?”
谢宴辞微微沉吟了下:“七日后吧。”
姑娘难得来一趟江州城,帝王还想带她在江州城逛逛,左右不能欺负她。
这边,郑姝凝刚醒,香儿就过来扶她:“皇后娘娘醒了。”
许是因为累,这几日娘娘都起得很晚,但陛下纵着,其他人也不敢多说什么。
郑姝凝姝色丽质,刚梳完妆,水眸中还有些茫然,她问:“今日早膳做的是什么?”
下人将膳食呈上来,香儿笑道:“娘娘,今日早膳做的是汤包和南瓜粥。”
郑姝凝走过去,刚咬一口汤包就觉得心口有些闷,蹙了蹙眉:“还有什么别的吃的吗?”
香儿给她倒了一杯茶,试探问:“要不奴婢让人煮一碗清汤面过来?”
郑姝凝觉得清汤面听起来还挺清淡的,点了点头。
少顷,下人将清汤面呈上来,但姑娘看着那上面的油花就吃不进去,轻声道:“我不饿,让人撤下去吧。”
香儿连忙让人将清汤面给撤下去,见自家娘娘脸色似是有些发白,她试探着问:“要不奴婢让人请郎中过来给娘娘把一下脉。”
一旁的丫鬟突然出声道:“皇后娘娘该不会是有了吧?”
作者有话说:
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