八月初十，檀玉归府，谢谦驾车亲迎。
马车华盖上流苏摇曳，远比来时那辆小车繁杂华丽。檀玉深深望了一眼那巷子里成荫的榆树，最终放下了车帘。
车架碌碌驶回青吟街的谢府，因着是主母还家，这一日连大门都敞了开，好教车子驶进外院廊下。只是谢谦掀开车帘时却见檀玉正靠在红芍怀里睡得正香，小玉孕期嗜睡，他是知道的，只是没想到一段车程也能将人晃睡了去。红芍与两个丫头同谢谦对视一眼，均有些哭笑不得的感觉。
到最后还是吹雨凝露先下了车回内院，让出地方来给谢谦钻进去，好叫他从红芍怀里慢慢接过檀玉，打横抱着下了车。
为着迎檀玉回来，谢府上下早五日就被谢谦耳提面命地收拾起来。洒扫晾晒理账记事，桩桩件件都按着檀玉从前定下的规矩走，虽然没了凝露吹雨带头有些不便，但原先近身伺候的几个二等丫头都还在，帮着也能理顺，只等着檀玉回来一样样看过去，就知好还是不好了。
俗话说春困秋乏夏打盹儿，这场小眠檀玉并未睡多久，只谢谦刚把他放到榻上时便醒来了。他睁了眼乍一见床上帐顶那熟悉的百子千孙刺绣，还有些梦中的朦胧之感。他看看谢谦，没等说什么就听到那人小心翼翼道：“小玉，我是不是把你弄醒了？”
檀玉摇摇头，自家坐起来理了理衣裳：“那就那么多觉睡，不过是日头热，人也乏，贪个盹儿罢了。”谢谦斟了茶递给他，檀玉接过啜了一口，又道：“再过几日就是中秋，湖阳如今下面这么大个乱子，你看是怎么过好？”
谢谦一听这个就头大，他最不耐那些弯弯绕绕的俗礼。无因其他，贵胄圈儿里传承深的世家瞧不起他家是新贵，觉着谢氏是巴着皇帝宗室的泥腿子侯爵，比不得他们百年大族锦绣底蕴。谢谦呢，又觉着那些诗礼门阀具是些中看不中用的酒囊饭袋，比不得他这沙场上拿命挣来的铁血军功。
两边儿互相瞧不起，又逢湖阳生乱，檀玉这么一问，谢谦就摆摆手：“咱们啥也不送，也不管别个，就关起门来过自己的。小玉你现在身子一日比一日沉，也少操心这个，等十五那日也不必祭祀，爷带你上街走百步看热闹去。”
檀玉给他这无所谓的回答答得一愣，又想起如今湖阳的地头蛇也是他，也就叹口气释然了。
日子一转就到十五，上元中秋并除夕千秋都是年头里的大节，这一日府上除开赏了一个月的月钱外还新造了月饼，起油酥的饼皮里裹着莲蓉枣泥豆沙五仁的馅儿，画得玉兔蟾蜍桂树嫦娥的样子，一个个做得铜钱稍大，盛在桂花盘子里垒成小塔，由着来往的丫头小子取食。
到了孕五月，檀玉终于开始有些迟来的反应，桌上吃了半块莲蓉月饼便转头吐了出去，连着肠胃里都吐空了还反酸水。这一下子吓得谢谦又端茶又递水，忙叫灶上再做些清淡点儿的给檀玉吃。不料檀玉吐得天昏地暗，眼前发黑，吹得半凉的鸡肉茸粥半点都吃不下去，沾了便要呕。临最后还是红芍做了一碗甜汤樱珠递过来，檀玉才一口口喝了，连着堵着的胸口也畅快起来。
檀玉吃了半碗樱珠，酸浆子裹了蜜汁润了喉咙，他才觉得好一些。他放下碗看看谢谦，才发现面前人跟傻了似的怔怔看着他，一副局促不安的模样。檀玉睇他一眼，有些无奈：“你这是什么表情？有话说话，憋着我看了难受。”
谢谦给点了名，“啊”了一声才道：“我就是一想后头还有快四个月就难过……小玉，你这可怎么办啊，看你疼看你痛，我都恨不得替你受了。”
檀玉笑了一声，不知是笑他天真还是笑他有趣：“你少给我添堵就行了，早晚都有这一遭，怎么办？拿命挣了就是，还能怎么办。”
谢谦看了看他浅淡的笑容，心里有些没来由的甜蜜。自打从榆钱巷回来后檀玉就好像变了一般，不再同过去一般言行恭顺、事事循规，反而多了三分他自己的性子。偶尔刺他一句呛他两声，谢谦倒觉着比温声细语还受用。
想到这儿谢谦一愣，他不会是个贱皮子吧？这一念头一出来他就摇了摇头，见日头逐渐西垂，谢谦搓搓手，悄声道：“不想这个了，今儿过节，时辰差不多了，咱们收拾收拾，我带你去夜市走走！听说湖阳还有一架百步桥，上头都是石头灯座，从桥这头到桥那头刚好一百步，我们也去试试！”
檀玉点一点头，他许久不曾出过门了。从前在家里有家里的事，出门子嫁人又有夫家的事，桩桩件件把他裹在里头，半点自由都没有。如今想想，上一次去夜里坊市，都是近十年前的事儿了。
两个人出门时正赶上圆月初悬，天际一半儿是火烧似的云霞一半儿是淡蓝青蓝的夜光，倒像铺开一卷岩画儿似的。谢谦牵着檀玉，两人都穿了软底儿便于行走的鞋子，打算从穿城而过的那条渭水支流上架的百步桥上走一个来回。
夜色将近，这一日府衙解了宵禁，故街坊两边的脚店摊贩早早就支起棚子迎客，卖花女郎与货郎挑着扁担竹筐，边走边唱。檀玉看得怀念，指着一处地方告诉谢谦，那家原是一对卖蟹脚面的夫妻，蟹黄膏脂热腾腾淋了一碗，只要十五文钱。只是没想到两个人如今去了却扑了个空，那蟹脚面早就关了门，变成了卖冷食的铺子。
这样物是人非是惯有的事儿，檀玉只刚到时有些失落，很快又调了回来。谢谦怕他难过，带着檀玉往猜灯的摊子上去。他知檀玉是有诗才的，这点子摊贩的灯谜更是难不倒他，索性就让檀玉一口气赢了六盏灯，赢得小贩脸上的笑比哭还难看。谢谦见了也不计较，从荷包里摸了一角银子悄悄递过去，哄得那小贩脸上笑开了花儿，对着檀玉连说了几句吉祥话，把人夸得耳垂泛红，忙让谢谦牵着走了。
两个人一口气走到桥头，手上还拎着六盏灯，檀玉看了看灯，又看了看桥头下坐在树根子那猜蛐蛐儿的孩子们，索性挑了五盏教谢谦连着街上卖的一包饴糖一道儿送给他们，自己只留了一盏玉兔抱月的，挑起来去照谢谦的脸。
这一会儿天已全暗，坊市一排排灯火点起来，连着桥下河上的河灯恰如银花火树。最远处的人潮随着第一声烟花声响慢慢涌动起来，有踩着高跷戴着傩面的人正穿过人群徐徐走来，最前头的两个手持火把，喷得一口酒出去，窜出一条长长火苗。檀玉知道，那是游神的队伍正穿城游街，按旧俗这一夜各家班子要演月光娘娘玉兔童子与嫦娥君，好让沿途的民众求一年康顺平安、团圆喜乐。
人静处檀玉在袖下摇摇谢谦的手，低声问道：“你不拜拜？都说月光娘娘灵，你拜一拜，沾沾运气。”
谢谦却摇摇头，他回握住檀玉的手，同他低头咬耳朵：“我才不拜这个娘娘那个菩萨的，不顶用，要拜我就拜你这个小菩萨，心肝性命都捏在你手上了，不拜你拜谁？”
檀玉听了捶他一下：“你又浑说了！”
谢谦只是笑，他把檀玉拉进怀里，一双手牢牢锁着怀中人的腰：“我什么都不求，只求你平平安安的。平平安安怀着孩子、平平安安生下孩子、平平安安和我过一辈子……”他把头垂得更低，好似抵在檀玉肩头一般，“……有时我真妒忌我们的孩子。”
“妒忌它能在你的身体里，日日夜夜同你在一处，而我却不能，”谢谦深深嗅着檀玉身上浅淡的香料气味，有些喃呢，“如果有一天我先死了，那我也不去投胎……我就变成色中饿鬼，夜夜入你的梦里找你。”
檀玉听了狠狠踩他一脚，手指拧上谢谦腰间软肉，咬牙切齿道：“……大夫说这个月份的孩子已经能听见了，你少给我在这儿发疯。大过节的，别让我在外面当着月光娘娘的面儿揍你。”
谢谦给他掐得闷哼一声，连忙求饶，檀玉瞪他一眼，拎着灯往回走了。回去路上谢谦落他半步，半是跟半是追，如此这般直到回了谢府内院，檀玉一门板子就给他关在了外头，教他滚去书房睡。谢谦连忙应了，到了半夜又腆着脸过来翻窗爬床，把檀玉热出一身细汗。
这一夜，檀玉做了个梦。他梦到自个儿站在城楼上，面前一轮玉盘似的莹白月亮，那月亮离他极近，仿佛触手可得。就在檀玉抬起手时，恍惚间一只红眼儿白兔从那月中跳出，落进了他的怀里。檀玉低头一看，怀里哪有什么兔子，只有个粉雕玉琢扎着双髻的小姑娘正笑眯眯望着他，一双眼睛又水又亮，同那兔儿一样可怜。