年节过了些时日，天气渐暖，弟子们陆续返回书院。月牙儿候了两日，问起子成何时回来，云眷笑道：“傻孩子，他又不是书院正式招收的弟子，离家已有两三月，必要趁新年时多住一段时日，怎会和其他弟子同时回来？”
月牙儿脸红了红，轻轻道：“他答应了的，他从不曾骗我。”云眷听她语声温柔不禁一愣，停了笔从书堆中抬头打量，见她面上隐隐飞霞，想想新岁那日成渊的模样，心中暗暗惋惜。
一日，将去岁的收支账目理清入完册子，因无弟子在侧，便自己拿去账房。才到听风馆附近，见有弟子来回搬桌椅等用具。云眷好奇，朝人多处走了几步，只见原来的尚武堂换了匾额，上书“尚德堂”三个大字，字体端丽而不失潇洒，乃是安无手迹。
正看那匾额，恰逢广容子从堂中出来，二人视线相交皆是一愣。云眷轻轻颔首以作招呼，刚要离去，广容子忽道：“师妹你既路过便进来坐坐吧，恰有话要问你。”
二人自清锋三七那夜在山坳中遇见之后再未单独相对，之后关于她的琐事云眷听说了不少，知道她性情有所改变。今见她相邀，语气甚是坦诚，与往日大大不同，便也放下心防，客气道：“那便打扰了。”
二人进堂去，广容子请她落座，又吩咐弟子奉茶。云眷虽不习惯她如此客套，但见她斯文有礼，便未推辞。
弟子倒好茶，行礼退出，掩上了门，堂中只余二人。云眷不知她意图，只低头品茶，并不发问。
广容子沉吟不语，似在反复思量什么，过了一时缓缓开口道：“云眷师妹，我说话向来直来直去，便不兜圈子了。”见她凝神倾听，问道：“你可知成渊对月牙儿......”
云眷见她问得如此直接，放下茶盏，斟酌片刻，点了点头，道：“我知道成渊对月牙儿似是......颇为中意。”
广容子目光直视云眷，似是想从她神情中看出端倪，见她眉眼间一派淡然，想了想又问道：“若是他二人结为眷属，你意下如何？”
云眷见她虽是开口问询，眼中却颇有几分笃定之色，想起月牙儿提及子成时的言语神情，眉头轻蹙，缓缓道：“他二人若是情意相投，我自是开心的，但只怕小儿女之情，你我勉强不来。”
广容子见她言语间毫无接纳之意，提壶为她添了些茶，轻轻道：“成渊虽拜在我门下，但他少时得你眷顾，紧要关头又能为你出生入死，若与月牙儿结为眷属，必定将她捧在手心，视若珍宝。何况他根骨奇佳，前途无可限量，必能予妻儿以尊容。两个孩子都与你颇有渊源，这于你何尝不是美事一桩？”见她面色平静，似是不为所动，出了一口长气，续道：“你我之间素有心结，非朝夕可解，但无论如何不该影响后辈。成渊是我弟子，我盼着他得偿所愿，想来你也是这般心思吧？”
云眷听到此处方才明白广容子话中所指，面色冷了冷，开口问道：“你以为我是因为与你有心结才从中阻拦？”眼见她双眼望着自己并不回答，朗声道：“无论你信或不信，我只说一句：我没有。”见她垂头沉吟，似在思索自己所言可不可信，叹了口气道：“师姐，你我皆有过青春年少，也知道情之所钟最是身不由己。别说成渊是你弟子，与我又颇有渊源，哪怕他是你亲生子，只要品行端正、与月牙儿两情相悦，我也乐见其成。但月牙儿不是一件物事，我不能左右她的心思喜好，你确实误会了我。”
广容子见她眸光清澈，言语朗朗，想起她素日为人坦荡，沉默半晌，轻轻问道：“真的别无他法？近年来明月峰论剑，成渊屡次胜出，在江湖上小一辈中出类拔萃，门派内外对他倾心者不少，但是他一概推拒。起初我以为他不过是性情淡漠，未曾想你这个女儿是他命中克星。现下他每日躲起来不愿见人，我实不知如何开导他。”说到此处停了一停，低低道：“月牙儿虽非你亲生，但对你敬爱非常，你若是相劝......”
云眷轻轻摆手止住她言语，淡淡一笑，道：“我虽对月牙儿有救命之恩，但若挟恩示惠，让她在终身大事上违心以报，我......不屑为之。”见她眼中闪过一缕悲悯之色，轻轻道：“成渊对我有救命之恩，又有昔日渊源，若能让他开心，我无不尽力。但这件事......恕我无能为力。”说罢垂头一笑，那笑容中有三分无奈、三分苦意。
拿好账册，起身离去，刚刚打开门，只听广容子低声道：“你若有时间去劝劝他，他......还是听你的话。”
云眷并不转身，沉默了一瞬，点点头缓声道：“好。”
从账房回来，刚转过廊角便见月牙儿与子成并肩坐在门外台阶上，旁边还放了一只提盒。见她回来，月牙儿欢呼着直扑过来，子成拎着提盒站起，恭敬问好。
云眷看这二人情形，想起适才与广容子的对话，心中顿感乏力。月牙儿拉她坐到茶案旁，将案上茶盏等收了收，又叽叽喳喳道子成去什么斋买了什么糕饼、去什么铺子买了什么果子，专为带回来孝敬爹爹娘亲。
云眷被她吵得头疼，笑问道：“这都是子成带来的吧？你的心意呢？不如你再去泡壶茶来锦上添花？”
月牙儿吐吐舌头，笑着应下。
云眷又道：“近几日天格外冷，点心甜腻，要配热茶才入得了口。云锐师兄那还有好多去岁的菊茶，得用新开的滚水冲泡才出味道。”
月牙儿应下，对子成笑了笑，自去张罗热茶。待她捧着茶壶离去，云眷转头望着子成，面无波澜，一言不发。子成垂着头，时不时偷偷看她一眼，脸颊微红，显得局促不安。
对坐静默了一时，云眷淡淡问道：“哪日回来的？”
“昨日，暮时才到。”
“我若不问你便无话同我说么？”
子成脸颊红了红，垂在两侧的双手紧握成拳，深深吸了口气，恭谨道：“云眷姑姑，我喜欢月牙儿，想同她在一起，一生一世护着她，照顾她，不让她受一丝委屈。”
云眷闻言，只觉心口堵得难受，捏了捏眉心，缓了缓，淡淡道：“你尚未加冠，月牙儿也未及笄，谈婚论嫁委实太早了些。你爹爹把你放到书院是盼着你习文练武，学有所成。若是早早论及儿女私情是否太过分心？回头你爹爹也要怪我未善尽教导之责。”
子成似是鼓足了勇气，目视云眷双眼，朗声道：“家中长辈曾对侄儿说若是有了心爱之人必得早早表白，候易生变，到时悔之晚矣。‘吾生也有涯，而知也无涯’,做学问本就是一辈子的事，但是月牙儿只有一个，错过了就不会再有。子成自知如今文不成武不就，配不上她，但请姑姑看着侄儿努力，总有一日侄儿会让姑姑与梁垣公子放心许嫁。”顿了一顿，又轻轻道：“去岁我来书院之前爹爹就想帮我张罗亲事，因我说要来读书这才搁下了，爹爹若知道我有了心仪之人想必也是愿意的。另外，子成已向月牙儿表明心迹，月牙儿她......也愿意。”说到此处，目含柔情，声若蚊蝇。
云眷心中暗暗替成渊难过，良久，叹了口气，点点头，慢慢道：“当年你爹爹与娘亲便是在书院中相识、相知、相许，最后成就良缘......这件事情我知道了，不过你年纪轻轻，还是以学业为上。”见他用力点了点头，温声问道：“家中可还安好？”
“劳姑姑挂念，爹爹身康体健，娘亲还在外祖家，子成来书院前去看了看她，她和妹妹一切都好。”
云眷闻言一笑：“那便好，你家若办百岁酒记得知会我一声，我也好备一份厚礼给侄女。”
“是，子成一定记得。”
月牙儿端着茶盘过来，茶盘上放着一只大大的茶壶，壶口冒着热气。子成忙起身接过，先洗杯斟茶，又将提盒中几盘糕点取出，摆放在云眷面前。
糕点甚为精致，外皮或雕四时花卉或刻福禄，摆在盘中黄白红绿，赏心悦目。其中两份糕点做得格外精致，每件都刻着团花喜字，云眷取过一块打量了两眼，笑道：“这倒稀奇，年节时的果子点心只见写福字的，若是长者过寿、新添了孩儿多是写寿字，这写喜字的还真是头一回见。”
月牙儿捧起一杯热茶奉给云眷，笑道：“娘亲有所不知，这本就是喜饼。前几日他叔叔娶亲，所以他晚了几日才回来。”
云眷点头轻笑，问道：“原来小朱师兄还有手足至亲？倒是从未听他提及，恭喜恭喜。”
子成见她动箸，取了一只小小的空盘在手，一边为月牙儿夹糕点一边道：“祖父母去得早，爹爹并无手足，现只有几房远亲，多年前就已婚配，这次娶亲的是予叔叔。”
云眷手中糕点才送至口边，闻言停住：“是......宣师兄？他娶妻......不是纳妾么？”
子成手停在半空，愣了片刻，奇道：“予叔叔家中并无妻室，自然是娶妻啊。他娘亲早逝，前几年爹爹也没了，家中虽有兄弟却不得力，这亲事还是我和爹爹帮他张罗的。”想了一想又笑着续道：“姑姑有所不知，就因为爹爹要帮他张罗亲事，怕照顾娘亲和妹妹不周到，才让她们依旧住在外祖家。爹爹还说叔叔家有小婶婶进门，我家有了妹妹，都是添人进口的大好事，这算是年头逢双喜，等天气转暖之后就把娘亲他们接回来，大摆酒席。”转头向月牙儿道：“到时候你同我一起去吃妹妹的百岁酒可好？妹妹白胖可爱，你可以抱抱她。”
月牙儿开心地应下，边用茶点边听子成念叨着妹妹的诸般趣事，云眷慢慢饮茶，淡淡微笑，垂头不语。
午后子期派人来接，三人一起下山去了梁垣宅中用夕食。自宅子修整好月牙儿便伴着子期在山下居住，偶尔上山陪伴云眷。因云眷感念朱微昔时相待之情与在郑绍平之乱中相助之义，迁入新居不久子期便提出邀子成来家中居住。虑及子成与月牙儿年龄相仿且年岁渐长，为了避嫌，单独划出一个小院给他，另派了浆洗、饮食的仆妇照料，饮食也不与月牙儿一处。如此一来，反倒只有云眷来得最少。
席间几人谈笑，子期感叹道：“少时读书听夫子讲后来者居上的典故，如今也是这般。别看云眷师父平日甚少来此，等哪日她一搬进来，大权在握，月牙儿、我、子成便如陈薪，云眷师父这位后来者要居上喽。”
云眷放下碗箸，沉吟片刻，点了点头，叹道：“确实大大不公，要不然......”看了看月牙儿与子成，再转向子期嫣然一笑，正色道：“要不然我不搬进来了？安无师父说天气转暖后要将我那同辉堂粉饰一新，反正故土难离，住惯了的地方总是好的。”
子期拧眉瞪眼，故作焦急之状，月牙儿与子成二人互相使个眼色，埋头拼命扒饭，暗暗忍笑。
因入夜仍是极寒，用过夕食不久子期便催着散了，亲送云眷回别院，二人步行上山，一路携手而行。
云眷提起今日之事，言谈之中颇带了几分忧虑，子期道小儿女事一切随缘，且看以后各自造化，太过在意反而弄巧成拙。云眷知道他素来潇洒不羁，处事极为通透，便也一笑释然。二人再同行一段，眼见山门在望子期方停下脚步，看着云眷进门。
刚到剑阁廊下便觉树后有人徘徊，扬声喝问是谁，只见成渊从树后转出。云眷想起白日广容子所言，忙打开阁门，让他入内。